“干什么？”那老者冷笑着走到百里歌的身旁，盯着他的双眼说道，“我倒要问问你在干什么？不知这里是什么地方吗？我范家正在教训奴仆，你来凑什么热闹！”

百里歌愤怒道：“墨兄何时成了你这老贼的奴仆！他每月按时交租，你又凭什么打他！”

“按时是不假，但他没交齐，便要挨打，这是规矩。”老者招了招手，一个家仆递过一张纸，老者将纸拎在百里歌面前冷声道，“睁开你的狗眼看仔细了，白纸黑字，还有他的画押为证！”

百里歌难以置信地看着那张纸，上面清楚地写着，每月上缴白银十五两，或者木柴三千三百斤！若是不足，甘愿受庭杖两百！

老者冷哼了一声，收起那张纸，鄙夷道：“范家五年前好意收留他们兄妹三人，知道他们身无分文，给他们吃住，每月只要不过一千斤木柴，这五年来，从未涨过价。哪知这小子不知好歹，竟敢私自在坊间售卖多余的木柴。有那膀子力气，却不懂得知恩图报，如今打他两百板子还算是轻的！你若识趣，就此离开，不然，今天我便连你一块打了！”

墨歌艰难地扭过头劝道：“百里……兄弟，你走吧，我……能挺得住！”

百里歌死咬着嘴唇，蓦然间问道：“他还剩多少板子，我来替他挨！”

“百里兄弟，万万不可啊！”墨歌急忙大喊道。

“哦？”老者斜着眼睛打量了百里歌一番，“瞧你这身子，文文弱弱的模样，只怕第一板下去就丢了小命。”

“别废话，我若是吭一声，就算被打死都不怨你！”

“好志气！”老者冲他竖起了拇指，奸笑道，“一共两百大板，已经打了七十，还剩一百三十，你擅闯范家，又扰乱刑罚，按家规需另责一百，总共两百三十大板，你，确定要打？”

“百里兄弟不是他山镇人，入不得范家家规中！”墨歌急得大叫道。

“闭嘴！”

一个家仆一巴掌扇在了墨歌的脸上，鲜红的五个指印看得百里歌一阵咬牙切齿。

“打！”他一狠心，用力甩开按着他肩膀的两个大汉，双眼直视着老者道，“我百里歌宁可站着死，也绝不会趴在你这种老贼面前。”

“有种！”老者不屑地笑了一声，慢慢走回藤椅，“希望你这股硬气，能一直撑下去。”

“啪！”

板子挥在百里歌的腰间，他只觉得自己的身子好似要断成两截，皮肉撕裂的痛楚一下子涌了进来，他踉跄地朝前迈了一步，随即又站直了身子。

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