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刘备当即从座席上弹了起来，连声说道：“备何等德薄之人，岂能受此大任……不可、不可！”

说罢，他便往后室逃也似的走去。

陈登也跟着站了起来，一个人跟了过去，追在刘备身后说道：“如今朝廷衰弱、退居一隅，关东兵祸连结，徐州殷富，户口百万，虽屡遭战祸，今仍可为府君聚合步骑十万。府君藉此为资，进可匡主济民，退可割地守境。大丈夫立功立业，当在今日，府君何故犹疑不定！”

刘备躲在西厢庑廊之下，听得面红心跳，只觉得胸膛里一颗心正比任何时候都要砰然作响，心里的渴望比任何时候都要强烈。只不过，刘备也心知徐州局势动荡、遭四方窥探，但凭他手下万余兵马，要想吃下整个徐州，根本是不可能的事情。

就算是有陈登、麋芳等本地豪强帮他立足，他又能站稳多久呢？而作为交换，在事后，自己手上又能剩下多少权力呢？

越是这么权衡利弊，他心里便越是逐渐冷静了下来，直到听陈登说完以后，他更不敢随便应这个话了。

在陈登的追问下，刘备支支吾吾的扭过头去，跑到庭间的一棵大树底下，把两手背在身后，衣袖一甩，很是无奈的叹了口气：“我乃大汉臣子，又为助陶公退敌而来，岂能无端僭夺徐州为己物？若如此作为，天下人必道我不忠不义，你休得再提！”

陈登不依不饶的说道：“方今有贼寇纵横于境，百姓黎庶不敢安于生计，各地郡国不敢轻释兵甲，若无刘府君这般知兵爱民、忠戴社稷之人，又有何人，能使此方百姓知其有所依归？知其仍为汉室之民？”

刘备这时转过身来，皱着眉推脱说道：“后将军袁公路近在寿春，此君四世五公，名著天下，海内所归；麾下又有兵马十万，良将贤臣无数，陈君何不将徐州托付与他？”

袁术与陈俱为公族子孙，少共交游，曾经关系匪浅。即便出过陈拒迎袁术，遭袁术遣兵驱逐，并扣留陈琮、陈应等事，但两家的关系也不是不可修复与缓和，何况还有徐州这么大的利益在前。

陈登知道刘备这是在试探他的态度，当即嗤笑一声，不屑的说道：“袁公路骄矜纵恣，非治乱之主、亦非忧国忘家者。此人如今虽窃据淮南，看似强盛，实不过冢中枯骨而已，府君不足将其介意于怀！”

刘备仍有些犹豫，尚切把握不住陈登这番话的有几分真假。虽然他与陈登彼此欣赏各自的壮志豪气，但在这个关键性的事情上，还是得抛开主观因素，审慎的考虑一番。

陈登言尽于此，也知道刘备心中的顾虑，倒也不急。以他对刘备的了解，此人虽为刘氏贵胄，但出身实在太低，要想在这世道上闯出一番事业、或是在关中朝廷振作奋发，重定寰宇时能有充裕的实力与足够的空间供他腾转挪移，他就必须得不断的攫取政治资本。

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