侯成等将对麴义予以重创。吕布因他而失青州，麴义因他而折损过半先登老卒，仇隙已深，即便是吕布如今已投效袁谭麾下，他与麴义之间的关系仍是水火不容。

此时麴义也不等吕布有什么举动或说辞，径直喝令道：“把他抓起来！”

吕布把桌案一掀，正欲逃跑，忽然脑中灵光一闪，连声吼道：“你这是有意陷害！我要见袁使君自证清白！”

他心知逃跑或是反抗，必会使他背叛的行径板上钉钉，但如果借着那封模糊不清的信件，坚决不认，袁谭说不得能对他网开一面。

于是打着这样的算盘，吕布被押赴袁谭所在的中军大帐，一路上吕布瞧见自己麾下部众皆无慌乱的迹象，可以想见不仅是有麴义在旁镇压、更有郝萌从中起到了关键的作用。想到自己这些年来一事无成，最后被属下人利用、蒙骗，吕布心中实在懊悔至极。

袁谭正大大方方的坐在席榻上，手中拿着那份字迹斑驳的信件，开口问道：“吕奉先，你既然要投曹操，当初何必归顺于我？如今几次改换门庭，就不怕天下人笑话么？”

一旁的袁谭麾下门客、鲁国人孔顺阴阳怪气的笑道：“辗转十年不到，吕将军就要换第五位主公了，实在是可贺啊。”

吕布气得脸一阵青一阵白，强笑道：“使君误会了！太史慈是末将于青州结识的故友，近日他已领兵至于军前，顾念往昔情谊，这才书信与我，权做叙旧之用。我想借此刺探曹操军情，以为使君作战之用，谁知还未说完，便有小人误解末将的意思，唆使麴义将我押来了。其中内情，还望使君明鉴！”

麴义轻哼一声，对吕布的倒打一耙视若罔闻。

“是这样么？”袁谭挑起眉头：“若是这信上没有被墨污，我倒是可以信上几分，可是——”他抖了抖那份信：“这让我如何信得？”

吕布连忙道：“那是末将今早不慎泼墨所致，还望使君……”

“哼！”袁谭将信件往桌上一拍，冷笑道：“时至今日，你还在狡辩，真当我会信你不成！”

“使君且慢。”董昭忽然说道。

袁谭隐晦不明的看了眼董昭，阴沉道：“公仁有何话说？”

董昭似乎没有注意到袁谭眼神中的怀疑，犹自说道：“强敌未破，我军就先斩大将，易扰乱军心，实为不智。既然吕布断言未与曹操阴谋，使君何不给他一个自赎的机会？”

“呵，他还配有自赎的机会？”孔顺讥笑道。

孔顺是袁谭最亲近的一个奸佞小人，除了谄谀奉承，此人再无别的长处。董昭以往对他尚且客气，此时却全然不理会他，反是让对方气结。