一起，他早到了院外。魏宗英追了一段没追上，神情怏怏回到庄中。

这是一个富丽堂皇的庄子，显然魏宗英多年的独脚大盗生涯富了家族。魏宗英回来跟家里人交待了几句就匆匆走了，并不太把马玉成神秘现身的事放在心上。

入夜，马玉成却去而复返，他还没完全弄清魏宗英和魏家庄的关系，是不会稀里糊涂离开的。

他依然隐伏于廊檐之下，静听里面的动静。厅内几个人呼吸很粗重，不象武林中人。

一个声音说道：“大理国的贡品一定有不少宝贝。”

另一个声音说：“那是自然，就不知少爷和姑父能不能顺利得手。”

单只两句，马玉成基本能够确定，魏宗英是魏家庄的少爷，而姑爷就应该是他的师弟柳如见了。他们要去劫贡品？

先说话的那个声音又说：“原来想在猫儿岭动手，少爷寻了姑爷几回没寻到，这会儿早过猫儿岭了，不知他们选择在哪里动手。”

另一个声音说：“货还在路上，路会在水上。“然后厅里就停止了交谈。

货还在路上，路会在水上。马玉成离开了魏家庄，边走边在心里默念着这句话。难道他们选择在船上失去这批贡品？马玉成想：不能让他们得逞。大宋日子并不好过，抗金抗蒙都需要钱粮，岂能让他们劫掠国家财宝！

却说那大理国，白族祖先段氏本是阎罗凤部将，因战功得到升迁，至段思平任通海节度使，占地广阔而立国。几百年更迭，如今国王段祥兴无能，大权旁落，全凭丞相高泰祥左右国事。大理西边的吐蕃，是个****的国家，此际国事混乱，宁玛派，噶举派、格鲁派还坚持自己的国体，萨迦派首领八思巴却接受了铁木真的封号，认为归顺蒙古才是正确的生存之道。

八思巴接受大汗旨意，时常袭扰大理边境。而高泰祥最担心的是蒙古铁骑通过八思巴的领地南下，因此与大宋有共同抗蒙的战略需求。他打点了一批金银珠宝，着大将高通押解，要往临安宋廷。

高氏在大理，可谓权势薰天。当年高升泰一度逼段正明神位，后因诸部反对还还政于段氏，但始终大权在握。

这高通虽为大将，却是个酒色之徒，领着兵丁，押着贡品，一路翻山越岭，打着高字旗号，倒无匪人觊觎。到衡山脚下陆路改水路，换着官船，大模大样地过湘江，越洞庭，顺风快帆进入长江。这天没算好行程，不等靠港天就黑了，只得将船泊于赤壁之下。

这里是三国古战场，当年周瑜一把火之后，成了冤鬼的故乡，很少人居住。高通见周围苇荻密布，四无人烟，甚是落寞。本来这种所在应警惕劫匪，高通却不以为然，听说离蒲州不远，就在船上高挂“高”字旗，自己带了两个随从登岸，轻骑便服，寻花问柳去了。