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柔然的祖先早前是鲜卑的奴隶，后来脱掉了奴隶的身份，渐有部众，从鲜卑分离出去，号为柔然；随之吸纳各个小种落，近年来势力渐大。又分成了东西两支，陇北的是他们的西支。

身份来源的相同，造成了卢水胡和柔然的另一点相同。

便是，与赤娄丹、贺干此类主要通过血缘关系构成的部落联盟不同，卢水胡和柔然内部的各部落间并无什么直接的血缘，组成复杂，无法以单个的主体族属名之。

——唐人以“卢水”为弱水两岸胡人的总称，缘故就在於此。

柔然的主要势力范围在陇州界北，西海郡的设置，虽非专为柔然，但防御他们的入掠是本职，且不必说；唯那令狐奉要抽卢水胡屯、牧，却使杜亚吃惊。

卢水胡扎根弱水很久了，从百余年前起就时不时地作乱边地，动辄起兵万数；数十年前，跟着别的胡夷大部族，也参与过中原的内乱。之前令狐奉平定的陇地夷乱，其间亦有他们中的部分。

虽因数次大败，人口曾减少甚多，而今经过繁衍，得到恢复，大概统计，恐怕他们不下十万口，可出精骑一两万。

此万余骑，并非令狐奉在泽边连老带弱拼凑的那种，乃是悉为精壮。

较以泽边诸部，卢水胡因为常经战阵，又素有骁勇敢战之名，且处近陇州腹心的地带，万一真的激起他们叛乱，将会给定西国造成不小的打击。

莘迩问道：“杜君不赞同么？”

杜亚心头念转，想道：“赀虏多在酒泉、建康郡内，我西海郡内只有少量。若果抽其部民屯、牧，主要的责任不在我处。既然如此，大王严酷，我干嘛触他霉头？”饮了口水，定下心神，答道，“大王英明，筹划必然深远，不是我等臣子可见的。王令既下，咱们自当要尽心办事。”

莘迩心道：“才现惊色，转眼就拍令狐奉的马屁。昨天下午相见，我与他交谈，觉他言辞文雅；上午对弈，觉他举止温和，这一谈论公事，却是个不耿直的老油条。”

对令狐奉意图用卢水胡屯、牧的出发点，莘迩能够理解。

令狐奉天天嚷着“天命在身”，是个有野心，或云有志向的；加上不管怎么说，他的王位是篡夺而来，得位不正，两下结合，他目前是很想做出点功绩来的，既遂志愿，又树威望，以压不服。功绩从何来？陇州境内没什么可干的事情，只有从外来，即军功了。

可是，定西国自立国至今，固然能够自保，历代的定西王却为何很少有向外扩张的？

主要的制约因素就是国内的唐人人口。

陇州是胡夷旧土，唐人多为后来迁入