“爱？你是指对她兄长的爱？”

他点头道：“他们非常亲近。”

“能跟我说说他的事吗？关于他我几乎还什么都不知道呢。他是怎么被俘的？你们是怎么确定他还活着的？”

棕发的那个朱利安拣起他拿来照管火堆的那根长木棍，开始将几根木柴拨来拨去，火花飞舞。当尼古拉斯看向他的同伴时，他们脸上都带着谨慎小心的表情。从他们离开邓利姆算起，玛瑞克大概一共只听朱利安说过三个词，而且全是对尼古拉斯说的，可他黑色的眼睛却已表达得够多。那双眼睛现在就在告诉尼古拉斯不要跟玛瑞克讲多余的话。又是灰袍守护者的秘密。

乌莎皱起了眉头，举起一只手激动地朝那两个人打着手势。她手指的摆动就像是在为她无声的话语划下重音。尼古拉斯回以一副愁容，不大情愿地点了点头；朱利安什么也没说，可忧虑让他的黑眼更深了。

“她说了什么？”

“她说我们没有权利不跟你讲清楚。”尼古拉斯咕哝道。

女矮人继续向玛瑞克打手势，接着耐心地等尼古拉斯为她翻译。“他的名字叫布列甘，一年以前，他还是奥莱伊的灰卫指挥官，也就是组织在帝国的领袖。他担任那个职务很久了。”

“他退出了组织？”

“他没有。他离开组织是因为他的召礼。这是一个仪式，仪式上灰袍守护者要独自一人进入深坑通道。”

“独自一人！”玛瑞克惊呼，“为什么要这样做？”

“为了战死。”乌莎打着手势，“这样的结局比让暗裔的腐毒占据我们逐渐衰老的身体要好得多。每一个灰袍守护者都知道召礼来临之时便是大限之日，每一个进入深坑通道接受召礼的人都死了，直到这一次。”

玛瑞克沉思了一会。邓肯已经向他解释过在他们称之为入盟礼的仪式上，灰袍守护者们是如何喝下暗裔的鲜血，将腐毒摄入己身，从而获得有效对抗这些怪物的能力的。他们可不仅是擅长同暗裔战斗，他们对它们了如指掌。他们感知得到它们的存在，有时甚至能判断出它们的意图。知道这一情况的人可不多，吉纳维芙也是很不情愿地允许邓肯把这事透露给他的。

他想知道这腐毒是不是就是他多年前在深坑通道里遇到的那种。他清楚地记得，它像是肮脏的黑色真菌一样，盖没了地底隧道里的一切。玛瑞克在此期间幸运地没染上暗裔的疫病，但他总猜想若婉是被感染了。一直就没有谁能确诊她的病症，玛瑞克尝试了一切手段来挽救她，他不得不眼睁睁看着她的生命慢慢凋零。

这令他非常痛苦。若婉本是个活泼的女子，她的活力被一点点抽走令她苦恼不已。临终时，她已经单薄得像个影子，仅仅只盼这痛苦能停止就好。玛瑞克捧着她瘦骨嶙峋的手，听着她用沙哑空洞的声音哀求他让她

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