，胃肠激烈地在抗议。他跪在地上揉捏肚子，而边上那些人大笑着。最后疼痛过去了，守卫用肩膀把他扛了起来。“来吧。”那人不无同情地轻笑道。

不久之后，里斯发现自己被带到了塔楼中的某一个小房间里。阳光从一扇窗子射进来，照得他眼睛很痛，他所能做的就只有狂眨眼睛，并因他为何会来此地而感到莫名其妙。在门里，他可以听到往浴盆里倒水的声音，还闻到了浴盐味。他感到了一丝不祥之兆，感觉自己就仿佛是一只待宰的羔羊。

过了一会儿，一名年轻的女精灵走了进来。她穿着一件朴素的灰色长袍，而他立刻就注意到了她额头上那个苍白的阳焰印记。那么说这是个清修者了。“你准备就绪了么，”她用单调的语气说道，“水已经备好了。”

她伸出一只修长的手，可他并没有去握。“那疼吗？”他问道。

“水是不会伤害你的。”

“不，是……”里斯指了指那个印记。这大概是一个很私人的问题，不过他紧接着就提醒自己，清修者是不可能见怪的。尽管如此，这似乎仍像是一个糟糕的借口。考虑到他在塔楼里的生活总离不开清修者（他们负责一应的琐碎工作及行政职务），他本应更习惯他们的存在的。可他从来都习惯不了，他认识的大多数法师也是如此。通常来说他们都会试着假装清修者是融于背景的一个部分，而不是曾经和他们一样的人。

那女精灵眨了眨眼睛，并歪了歪脑袋，可能是困惑的意思————具体怎样他真的说不上来。“宁静仪式，”她陈述道，“我是不允许谈论它的。你很清楚这一点。”

“如果我就要被变得跟你一样了，那我希望多知道些。”

“我不是在准备你的仪式。你将被带到大礼堂，同聚集在那里的法师们一起。”她转过身，轻步穿向另一房间，而他则麻木地跟随着她，“追索者首领命令要你洗干净，所以我就被派来协助你了。”

果然，另一房间里有好几个黄铜浴盆，其中一个此时已经倒满了热腾腾的水。他之前从未见过这个地方，所以他猜测这一定是在圣殿武士的居住区里。真是匪夷所思。他震惊地转向那精灵。“我自由了？就这么简单？”他问道。

“就此而言，我也一无所知。”

他稍加犹豫，便脱掉法袍跨进了水里。羞怯是另一样清修者所没有的东西。她用空洞的眼神看着他，等他完全泡进去了，就给他递了一条毛巾。他嘟囔了一句谢谢，努力不去盯着她的额头看，而她朝门口走了过去。

她停在了门口，转过来看着他。“即使我会感到疼痛，”她柔声说道，“现在对我来说也毫无意义了。我曾经只知道恐惧，可现在我只知道服务。无论有过怎样的疼痛，我都觉得那是一笔可以接受的买卖。”

清修者离开了。而里斯虽然坐在有点烫的热水里，却感觉到有一股寒流在心中扫过。

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