幸运之神眷顾了他们，帝国士兵出现了。首先注意到紫色旗帜的是爱德利安，当看到上百个身着盔甲的人大步朝他们走来时，连里斯都感到雀跃起来。领导着他们的是几个骑在马上的骑士，这批人穿着华丽的银铠，头盔顶上飘扬着染成金色和绿色的柔软羽毛。就连他们的坐骑，也披着漂亮的马甲，不过其中一些看起来没什么实际的保护作用，更像是一种装饰。不管怎样，这都是一支令人望而生畏的军队。不知道他们是不是来保护通行的，但反正断崖上的盗匪一眨眼就不见了。

幸运的是，这些帝国士兵既没有放慢速度，也没有朝他们这边瞧。里斯觉得对方都一脸严肃，仿佛是要赶赴战场似的……可又有什么战争呢？他不知道答案。伊万杰琳带着队伍远离了道路，以免被他们踏过。等士兵们一过去，她又领着他们，趁没有盗匪想到折回来之前，迅速经过了那座断崖。

在里斯看来，现在自己是一个受到排挤的人。没人愿意同他说话。他也在想自己是否应该为告诉她们科尔的事感到后悔。即使现在，他的眼睛也会时不时地朝身后的道路瞟去，想要看看是否有那个年轻人的踪迹。依旧是什么都没有看到。只有里斯能看见科尔，对方有必要躲躲藏藏的吗？他也说不清楚。

终于，伊万杰琳注意到了他在看哪里。

“我猜你那个隐形的朋友跟在我们后面是吧？”这是她两天来第一次开口说话，语调中并没有表现得十分怀疑。

“我不知道。我没看到他。”

“你不觉得奇怪吗？”

“他可能不准备再跟着我们了。”

她又凝视了他一会，露出了若有所思的表情。然后她摇了摇头，转回了身子。

“你是想确定我有没有疯么？”他问道。

“不，”她说，“我是想确定我是否该做点什么。要是我看到有法师正屈服于堕落，我的责任感就会驱使我作出行动。”

“然后呢？”

她没有回答。他不确定这算好事还是坏事。考虑到他的脑袋还好好地长在脖子上，他选择了乐观的看法，但他依然很担心科尔。不知道这个年轻人是否还跟在后面令他焦躁不已，而且他同时还想到，他们也可能会在毫无准备的时候遇上科尔。比如半夜里，这个想法令他战栗。

在他们前往西部通道的路上，地面渐渐变得更干燥了。里斯真的想象不出这个地方为什么会叫这种名字。这里并不通向更西面的什么地方，除了怪物遍布的大草原和幽暗的森林（很多探险者走进去就再也没回来过）。这类荒地并不像是谁乐意去的地方。最多也只能是出生地。说得更准确点是“拼命要逃离”的地方。

根据里斯所读过的记录来看，这一地区在第二次瘟潮中曾发生过一场大战。好几百年以前，暗

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