篷”朝士兵们做了个手势，他们就抽出武器，骑着马全速朝这边冲了过来。

接着他们停住了，有一道魔法幕墙闪烁着挡在他们面前。那是里斯施放的，科尔看到他举起了法杖，杖头亮得像太阳一样。继而他还听到里斯高声说道：“我们的身份正如你所见，男爵。我建议你带着你的人快走吧。除非你们想变成青蛙，你们自己决定。”

“紫斗篷”的脸白得像一张纸似的。他飞快地带手下撤退了，那群人跑远了便大声咒骂着。伊万杰琳立刻领着他们离开了大路，她说那些家伙会纠集更多的人回来的。科尔多少感到有些失望，里斯真的能把他们变成青蛙吗？他很想看看。

他们疾速地穿过杂草丛生的山谷，越过一所农舍的篱笆，然后又经过了一小片树林，才终于停了下来。马儿们浑身是汗，需要吃一些草。伊万杰琳似乎也确定他们已经摆脱追兵了。当科尔问及“紫斗篷”为何想要攻击他们时，回答他的是老太太。“为了赎金。”她说，“他以为我们是旅行者，只是装扮成了圣殿武士和法师，这样路上就没人来找我们麻烦了。”

“他想要钱？”科尔困惑地问道。

“如果他能要到，就向我们的家人去索要；如果他要不到，那我想我们中多数人就会被卖到奴隶市场去了。”

“帝国要分裂了。”里斯吃惊地摇着头。

伊万杰琳表示同意。“先是盗匪，要是情况再恶化下去，还会有挨饿的农民成为到处流窜的暴徒。假如贵族已开始召集军队了的话，我们也可能会碰到抓壮丁部队。等我们到了瓦尔皇城，那里可能已经是一片混乱了。”

其他人好像都把这个消息理解为一件恶心事。那个精灵男子尤为焦躁忧虑，以致于老太太好言安慰了许久，他才平静下来。

科尔不确定该如何看待这事。抓壮丁部队？会抓他们这些法师吗？他本来想问的，但他自感愚蠢的问题已经问得太多了，于是他便保持着沉默。伊万杰琳回到了马上，而他拼命抓紧了她，因为他们仿佛要弥补所浪费的时间般疾驰起来。

那已经是两天之前的事了。目前他们在一间老旧的干草棚里落脚，它有一部分已经被田野上疯长的薰衣草挤塌了。他看来看去都是一片紫色，这些花儿在傍晚的微风中摇摆，泛起一阵阵令人愉快的香气，可以说都有些甜过头了。科尔没见到任何的家畜，而伊万杰琳说她估计远处那个破败的农舍是废弃的，但却不愿冒险去察看。

科尔并不在乎，那个农舍看起来十分寂寥。他从田野的边缘看过去，想知道曾经住在那里的是谁。房门上方那些黑暗的窗户就像一对怨毒的眼睛般回瞪着他。房子里有秘密。它们仿佛在说，地板和墙面上都有秘密，并将被保存到它们化为尘土的那一刻。

他战栗着移开了目光。在这花丛中驻足可舒适多了，而且天空也很澄净。一整天来都挺暖和，到了晚上也差不到哪里去。说到郊外有什么享受的话，也就是这回事了。

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