它遵循着自身的进程，即使你明白这完全不真实，也依旧要跟从于它。你可以摆脱危机，安然无恙地醒来，但你不可能这么做，反倒是在明摆着毫无意义的沉默中渐渐地窒息。”

他们三个站在那里，谁都没有再说什么，只有风儿拂过那紫色的花田。自从他们离开了要塞之后，科尔第一次真正开始感到了畏惧。

“那真是个严酷的景象。”

伊万杰琳不得不承认里斯说得对。他们正从西部的丘陵向瓦尔皇城靠近，而此时才亲眼目睹了之前听说的那些事情。在这一天的多数时间里，他们总能在路上遇见大批朝反方向走的人，这些人说的话都一样：首都已经是一片混乱了。

东部省区发生战争的消息像闪电一样传遍全城，导致贵族们在恐慌中大量逃离。然后说女皇已经死了的谣言传开，引得流言蜚语四起，城里被各种臆测搅得动荡不安；而当帝国总理提出法令，要向农民征募兵员时，暴动就开始了。

在两个星期之内发生了这么多事情简直是不可能的，而他们在路上听说的每个故事都要比上一个更加地荒唐而不可信……但至少现在能证明他们说的并不全是错的了。

一支军队集结在城门外，说是帐篷的海洋也名副其实。她估计少说也有一万人驻扎在那里。那些营火更加重了弥漫的黑烟：事实上半个城市都要么在冒火，要么刚被扑灭不久。天空成了一张煤黑的毯子，熏人的烟味充满了鼻孔，更糟糕的还有营地里的排泄物味。

小山上的宫殿隔着缭绕的烟气已经看不到了，就连远处的大教堂也消失在了这个帝国最大城市那些杂乱无序的建筑物中。唯一还能够依稀看见的就是白色尖塔，它就一如往常，像一座闪烁的灯塔般高高矗立在其他的建筑之上。

“城门都关上了。”爱德利安指出。

她说得没错。太阳门是建筑史上的奇迹，它用钢材铸造，并在外立面上用黄金刻绘了德拉肯皇帝的崛起。据说在充分的阳光照射下，它闪耀出的强光能够照瞎进犯的敌军。这当然是个愚蠢的迷信，但奥莱伊人多少还是对这扇门抱着尊崇之情。正如古老的谚语所说，奥莱伊的所有人，迟早要过太阳门。但是今天可不行。上次瓦尔皇城封城，还是在被飞龙群袭击的时候[意指922年“十年庆典”上弗兰尼克指使四条飞龙一条巨龙被召唤而来，意图加害教皇比阿特丽斯三世，被卡珊德拉等人挫败之事，详见动画《追索者的黎明》。]，那次可怕的事件让这座城花了好些年才复苏。但愿这次不会像那次那么糟。

“这支军队是准备攻城吗？”里斯问道。

温妮摇了摇头，并指向那一片帐篷。“看到那个画着鹿头的红旗没？那是德·切文侯爵[瓦尔切文城城主。骑士米歇尔·德·切文在此期间担任瑟莉妮女皇的贴身护卫，并因此发现了传说中的恶魔奕默莎尔，其事迹详见另一部小说《面具帝国》。]的，他是瑟莉妮最亲密的盟友。我还看见叶思莱[巴斯蒂安·德·叶思莱大公，薇薇安的爱人，出身吟游诗人，据说还是传奇侠盗“黑狐”之徒。其

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