「可、可是！害怕的话──胆小的话还有意义吗！？」

……看来他讨厌自己的程度超乎我的想像。

艾利尔半是气恼地否定自己。既然这样──我堂堂正正告诉他：

「胆小有什么不好？」

「…………什么？」

艾利尔又愣住了。但我没有理会他的反应，继续说了下去。

「……你认为在传说或是故事里面，需要满足什么样的条件才能称为『勇者』？」

「咦？唔……既然是『勇者』，应该是『勇敢』或是──『勇气』吧？」

他困惑的脸上写满了「为什么忽然问起这个问题？」──然而，我不予理会，又继续说道：

「嗯，这些也是必要条件，不过……不是最重要的条件。那个条件是更基本的，让人鼓起『勇气』的理由。」

「……对不起，我不知道。『鼓起勇气的理由』……？」

嗯，我也是这么想的。如果知道──他就不会这么烦恼了。

「我认为是──『胆怯』。」

「──什么？为、为什么『勇者』需要胆怯？」

「所谓的胆怯，指的是『明白生命的重要性』──因为知道自己的性命有多重要，所以害怕受到伤害……因为珍惜他人的性命，所以害怕他们受到伤害。对死亡……感到害怕。对『守护者』来说，这不是最重要的事吗？」

「这──也许是这样没错…………不、不然！刚才说到的『鼓起勇气的理由』是什么！？」

艾利尔不服气地说道，我不禁苦笑继续说下去。

他恼羞成怒、不肯承认……他无法接受的肯定不是我说的话，而是『自己』。

他承认自己的弱小──并对弱小的自己感到厌恶。

──不过啊……这个样子并非不好，艾利尔。

「理由的话更简单──毫不畏惧的一步与胆怯的一步……你认为哪一步更需要勇气？哪一步──更尊贵？」

「这…………」

「不畏惧的人走得很轻松，因为他们可以随意踏入恐怖的场所，这当然也是他们的武器。」

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