咸味扩散在舌头上。然而过了一阵子，开始缓缓渗出谷物与蔬菜的甜味。

因为生前的受虐经验使然，棹人的味觉很迟钝。只要没有加入洗洁剂或毒物，不管是什么东西他都吃得下去。即使如此──虽然远远不及心爱的小雏亲手做的料理──这碗粥感觉仍是十二分地美味。在空荡荡的胃里，暖意渐渐渗透至每一个角落。

直到此时，棹人才发现自己空著肚子。

「就算与恶魔订下契约，肚子还是会饿吗？」

棹人喃喃低语后，将粥一扫而空。虽然知道这样做很没规矩，他还是用木匙向下挖到最底部，不死心地狂捞谷物的颗粒。

就在此时，棹人想起自己不久前才看过类似的光景。

像猫儿刮搔土锅底部的身影轻飘飘地浮现在脑海中。

（嗯……这么一说，那家伙在干嘛啊？）

棹人起身，迅速环视四周。周围没有他寻找的身影。然而只要一进入视野，应该就会发现她才对，所以她不可能有去领粥。

棹人有些烦恼地迈开步伐，再次排到领粥行列的最后面。

不久后轮到他，他将空器皿交还迈入老年、看似女巫的修女，并且开口询问：

「那个，我认识的人还没吃，可以再拿一碗吗？」

修女用鹰勾鼻发出冷哼，将锐利视线投向棹人的左臂。

被灰色眼眸用刀子般的视线注视，他不由自主地端正姿势。然而隔了凝重的沉默后，老婆婆微微摇头，在新碗里加了粥。

看样子对方似乎决定视而不见。

「……谢谢。」

棹人带著双重含意道谢后，离开现场。他手中拿著还在冒热气的暖和器皿，一边环视广场。然而，这里果然没有她的身影。

「所以，伊莉莎白那家伙究竟到哪里去了？」

为了找寻「拷问姬」的艳丽身影，棹人再次遇开步伐。

＊＊＊

「──！好痛！」

数十分钟后，棹人以几乎被众圣骑士踢出去的形式通过广场入口。

门扉发出声响，在他背后关上。这种把人踹出门的做法真的很完美。

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