sp;无言的时光持续了一阵子。

在发出钝重光辉的天地之间，时间的感觉消失了。由于棹人撑了下来之故，应该没有经过多少时间才对。然而，对等待的人而言，感觉像是永远的时光流逝而过。

不久后，棹人猛然抬起脸庞。喀啦喀啦刮削大地的声音传入耳中。

扭曲的银色从远方接近而来。全身由利刃打造的野兽——「第一架〈潘达斯奈基〉」——一边削去薄冰，一边返回这里。它在冰上面挖出洞穴紧急停止。

在主人面前腿部靠拢坐下来后，「第一架」啪喀啪喀地动着嘴。它似乎借由弄响牙齿结束了某种报告。贞德用演戏般的动作，夸张地压住嘴边。

「哎呀，这倒是意料之外。」

「怎、怎、怎、怎样了，贞德？发、发、发、发现什么了吗？」

「虽然牙齿打颤到近乎极限，却还是有毅力提问，我就夸奖你一番吧。听我说，然后吃惊吧。『我的第一架』说，它在这前方发现士兵们的野营地。【想不到已经有人来到『世界的尽头』了呐，真像是在开玩笑呢】。」

「居然有此事？那么，是教会那群家伙吗？是从『肉贩』那边问出什么了吗？」

「不，据说旗帜图案与教会的不同。虽然是我也见过的花纹……不过很难口头说明——画出来吧。」

贞德如此指示后，「第一架」顺从地点点头。它毫无迷惘地动着刀刃制的脚，看起来像是机械输出记录影像之类的东西吧。银色轨迹流畅地刻出纤细的图形。

它首先画出动物，然后是花。一幅气派大花被白鹿、古狼、大鹰围绕着的图画完成了。棹人不由自主瞪大双眼。他暂时忘却寒冷，茫然地低喃。

「是『森之王』他们……而且，这个每个王族都会使用不同花朵的纹章……」

「嗯，小雏我也有印象。」

仍旧依偎在棹人身边的小雏也严肃地点头。伊莉莎白有如在说发生何事似的眯起双眼。

棹人用认真的口吻，断定旗帜的拥有者。

「是『森之王』第二皇女，薇雅媞·乌拉·荷斯托拉斯特的私兵团。」

＊＊＊

就这样，新的谜团增加了。毕竟棹人他们的所在之处不是别的地方，而是「世界的尽头」。

只有被告知位置的人，才能抵达这里。

（明明是这样才对，为何兽人会

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