包含了些许虚张声势的情绪在内──她当然不会感到紧张了。

拉撒禄看着莉拉的文字想到这里，忽然发现自己的脸颊正在发烫。

（不对，毋宁说────）

拉撒禄慌张地抓住茶杯，将里面的茶一饮而尽。他打算让滚烫的液体滑过食道，藉以为脸颊的颜色开脱。

原本以手指轻触茶杯确认温度的莉拉，为拉撒禄突如其来的动作吃了一惊。接着，拉撒禄将喝空的茶杯推到了莉拉面前。

「…………呃。」

「再来一杯。快点。」

被拉撒禄尖锐地这么一说，莉拉连忙站起身子，在瞥了一眼拉撒禄的脸孔后走向厨房。也许是嫌碍手碍脚吧，她的木板被放到了椅子上头。

待莉拉的脚步声从大厅远去后，拉撒禄一股脑儿地将上半身趴到了桌面上。他像是要绞尽肺里的所有空气似的长长地吁了口气，而冰凉的桌面正适合用来为脸颊降温。

他闭上眼睛，对着眼皮底下的黑暗低喃了起来。没错，莉拉很清楚自己的生命与拉撒禄的赌博息息相关。

毋宁说，是拉撒禄到了这个时候才首次认知到这件事。

（结果是我在紧张吗…………）

他甚至将平时绝对不会说的问题问出了口，企图让自己的紧张转移到他人身上。没有什么比这更窝囊的事了。

拉撒禄深深地吸一口气。真想就这么不断吸气，让自己的肚子像肥皂泡一样爆炸开来。

他撑起眼皮，看到了莉拉留下的木板。虽说木炭文字已经融入了黑暗之中，但要约略扫过一遍尚不大难。

『和平常、一样。』

这句话真是道尽了千言万语。

这和基于何种理由、与谁对赌都没有关系。他必须秉持不求胜、不求败──以及不祈祷的原则，凭借自身的实力，为赌局划下应有的句点才行。

「…………好啦，就尽我所能吧。」

他舔了舔嘴唇，随即尝到一阵甜甜的茶香。

在隔天的黄昏时分，威廉．雷克威尔的马车抵达了宅邸。

宛如熟透果实般的太阳眼看就要沉入地平线，而马车则是背着太阳逐渐接近。若是要以「不祥」为题画上一幅画，那最后呈现出来的成品，大概也和这样的景象相去不远吧。

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