带回英国这个国家。」

「…………呃。」

这对莉拉来说也是个切身的话题吧。她似乎回想起某些回忆，不仅用力地抿紧双唇，还以双手环住了自己的身子。爱蒂丝一脸担心地伸手搭上她的背部。

拉撒禄依旧以淡然的口吻继续说道：

「所以就实际上来说，关于这个国家的奴隶在法律上的定位，已经打了很多年的迷糊仗了。然后呢，在我还是个小鬼的时候，有个叫詹姆士•尚墨森的奴隶从主人的家里逃跑了。虽然他一下子就被主人逮住，却因此上了法庭，理由则是『在英国国内，奴隶乃是违法的身分』。」

那是发生在一七七二年六月的事。他之所以连年月分都能记得如此清楚，是因为这起奴隶事件在当时真的闹得沸沸扬扬，还只是个孩子的拉撒禄就算百般不愿，相关消息也是不绝于耳。

判决的结果极为明快。

「『奴隶制度的主张于法无据。英国从未施行过奴隶制度，法律也不予承认。为此，当庭将释放詹姆士•尚墨森』。记得当时的判决好像就是这样吧。」

「…………」

「你应该懂了吧？说老实话，这个国家不存在奴隶这样的身分，甚至还有『即使原本身为奴隶，在踏入英国领土的瞬间就得以重获自由』这样的原则呢。」

「也是呢。我记得确实是这样没错。这起事件真的很有名，就连我也听说过呢。」

爱蒂丝一副得意洋洋的神情点了点头。

莉拉再次抬起手指，这回依然指向了自己。虽然原因有所不同，但她想问的问题还是一样──也就是「那我呢？」。

爱蒂丝似乎也想到了同样的问题，她先是凝视了莉拉的脸孔，接著转而望向拉撒禄。

「咦，那莉拉小姐的状况又该怎么说？」

拉撒禄苦笑著摇了摇头。

「制度层面的废止和让奴隶彻底消失，终究还是两码子事。说起来，刚刚提到的尚墨森事件的判决，其效力仅限于国内，对于殖民地的蓄奴行为并没有任何提及。」

「呃……所以是在国外蓄奴并不犯法的意思喽？」

「老实说，就连对于在国内蓄奴的家伙，当局也是无法可罚啊。」

实际上，帝都里流窜著许多逃出家门的奴隶。若是在入夜的帝都散步，只要循著一间间酒馆探头打量，就能轻易看到逃亡奴隶们开著酒宴的光景。

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