大地的冰人族一样。然而在与来自常世的妖怪进行抗争之下，大多葬送性命或是遭到封印。在那个时代，『邪鬼』这种称呼根本还不存在，毕竟那是妖王家为了贬低我们而擅自取的名称。」

「……那不然原本叫什么？」

「刹鬼。」

大老板用神秘的微弱音量静静地告诉我，让这两个字落于我心底。

强风吹乱了垂下的侧发。

「我们原本并非邪鬼，而是被称为刹鬼的一族。」

竹林中的枝叶被风吹得沙沙作响，听起来格外悦耳。

回过神时才发现周遭的学生已不复在，这里只剩下我跟他。

大老板为我说明来龙去脉。

原本栖息于隐世的「刹鬼一族」拥有强大力量。对于跨海而来发现这片大陆并企图移居此地的常世妖怪来说，他们是必须驱除的恶类。

「隐世的各原住民族与移居过来的常世妖怪开始展开了永无止尽的土地斗争。北方大地的冰人族由于体质特殊，加上封闭于冰雪中的地形优势而免于战火。刹鬼一族则选择一战，结果几乎全数遭到杀害或封印……由于我们一族也杀害并吞噬了众多『侵略者』，至今仍留下穷凶恶极的污名与传闻。毕竟杀害初代大妖王的也是我们。话虽如此，他们创造出名为邪鬼的这种反派，也是为了合理化自己侵略他族的历史吧。」

现任妖王家与贵族正是来自常世的侵略者所留下的后裔。

为了让这个事实正当化，所以才必须将这些击退恶鬼的英雄传说继续流传下去。

「我的双亲在刹鬼一族中拥有一定程度的地位。在远昔的战乱之中，他们让当时还是赤子的我一个人从隐世逃往现世。在那之后，我躲在现世活过漫长的岁月，不过现世的妖怪也有自己的苦衷。在那里别说是鬼了，就连妖怪本身都被认定为邪恶的存在而遭受厌恶。还有些人类拥有击退妖怪的能力，例如驱魔师或阴阳师等，比较有名的大概就是安倍晴明吧。」

「大老板竟然活在安倍晴明正活跃的年代耶！」

这鼎鼎大名连我都听过啊。

爷爷对于驱魔师似乎也有某种程度的了解，所以我知道现世妖怪会被这些人收拾，现世也因此成为妖怪难以生存的地方。原来早在千年以前就已经是这样的状态。

「我在对隐世毫无了解的状态下长大，不过我知道自己并不属于现世这个世界。于是我开始有了念头，想回归尚未见过的这个家乡……对了，我在千年以前的现世有个同为鬼族的朋友，拿手绝活就是找寻通往异界的入口。我跟他来回于现世与隐世之间好几次，某一

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