○之中一个〝上〞字的旗……。曾经在哪里见过。直江拚命地回溯记忆。

（对了。那是……）

没有错。那种旗印是……。

（村上水军！）

直江瞠目了。所谓村上水军，是指从前在濑户内海拥有巨大势力的海贼众。他们以因岛附近为根据地，筑起数个水军城。称霸濑户内海的村上海贼，也是「海战的专家」。听说熟谙濑户内海的地形与潮流的他们，十分擅长于驱使小型船进行游击战及夜袭。

村上水军在毛利掌握了中国地方的霸权后，就归顺于毛利的伞下，于那场有名的毛利与陶氏的决战──严岛合战之际，也受到毛利元就的邀请而前来支援毛利军。

他们就是号为濑户内海最强的那群海贼。

直江一时之间说不出任何话来。

（难道策划这些事件的，就是那些人吗？）

一旁的高阪默默地看着水军们的行动。渡轮的去路终于被关船挡下，在海上停了下来。然后几只小舟接近过来，与游艇的两侧接舷了。小舟上乘坐着身着盔甲的骸骨武者们。他们将绳梯投上甲板的栏杆，一个接一个登了上来。事情演变成这样，直江也无法轻率地行动了。敌方数量太多了。

看见粗暴地登上船来的骸骨武者，船内陷入一片大混乱。

「那些家伙……！」

「住手，直江。只是无谓的抵抗罢了。」

直江气愤地瞪向高阪。但高阪却是一付若无其事的样子。

「那些家伙打算做什么？你说的『大和的燃料』又是什么意思？」

「就是我说的那个意思。付丧神『大和』是以死者的情感凝固而成，就是海上的士兵灵魂本身。那个付丧神活动的燃料，就是活人新鲜的〝生气〞。那些家伙们为了让『大和』动起来，所以来确保燃料的吧。」

「你说什么……！那么，吴海上的船员失踪事件，也是这些家伙们做的吗！为什么？」

「……看来已经不是可以悠闲谈话的时候了。」

骸骨武者们亮出刀子，围住直江与高阪。这种情况下，也只有听命于他们了。

在骸骨武者们的命令下，三十人左右的乘客们被集中到最上方的甲板去。没有多久，船员们也被聚集起来。

所有的人都因为过于骇人的事态而说不出话来。因恐怖而颤抖的人。无法置信似地脸色发青的