成就池田克哉的遗志──「使火向王国复活」，发誓过不惜舍身的。

鸟人众本来是参加榎木所开的读书会的年轻人们。榎木在双亲逝世后，与池田克哉相遇而入教，因他的热心在不知不觉间成了年轻人圈中的首领。

克哉将他视为继承教守的人选，施予特别教育。

克哉热心地对榎木述说三池家代代流传的鬼八及火向族的历史。

榎木接受克哉的教育，独自进行对外传教工作外，以聚集年轻信徒的读书会名义进行火向族的研究。不久后他集中这些年轻人，将之栽培为热心崇拜火向族的集团。鸟人众就是这个团体的干部，被称为战士。

辽子也是其中之一。

「他们该如何处置？也不能让他们就这样脱离……」

「说的是哪。」

「都好不容易以飞鸟法让飞行能力觉醒了。他们是拥有浓厚火向之血、高位的战士啊。」

真不甘心。辽子这么说道。鸟人众是池田克哉创设火向教时从阿苏带过来的三池家末端祝子的子弟们。听说三池自古以来就为了保持血的纯度而做出类似近亲结婚般的行为，飞行能力如此容易觉醒也是可以理解的。

「可惜……拥有那么浓厚的血统哪。」

榎木本人只拥有微弱的飞行能力。他必需让辽子辅佐才勉强能飞。

「战士的数目有限。不能让他们脱离。」

「要说服他们吗？」

「我去吧。他们一定只是因为第一次的战斗而变得退缩了而已。能够实现池田教守遗志的，只有我们。」

「池田教守的遗志……」

辽子也回想出池田温和的面容，感到胸口一阵痛楚。

鸟人众的年轻人们与榎木的连系虽然强烈，但与教守池田本人连话也没说过几次。只有辽子，从幼小的时候就仰慕著祖父般的池田而成长。

池田看到火向教的年轻人们热心活动的样子，笑道：

──我也曾经有过那些孩子现在的心情呢。

年轻的池田也曾经有过和这些年轻人入教火向教的经验。

听说池田克哉反抗三池家而离家出走的时候，还只是个十四、五岁的少年。来到东京的克哉受到朋友影响而开始参加社会主义运动，有一段时期似乎相当狂热地参与活动。但是当

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