在桌上。

「这是礼物。妳和友加里一起吃吧。」

「礼物？你有去哪里旅行吗？」

在学生时代为之狂热的妻子的视线，现在却只让樱庭感到厌烦。他速速步出客厅。

这样啊──妻子的那句话，让樱庭明白了自己莫名感到亢奋的理由。

虽然只有短短的三十分钟，但我的确去旅行了。

他想起中神还给自己的那本书开头的一段文字。

『虽然没有要办什么事，但我想搭上火车前往大阪。』

这天，樱庭久违地做了一个开心的梦。

早上六点。完成出门上班的准备后，从自家楼梯走下来的樱庭，瞥见贴在玄关大门内侧的一张白纸，不禁圆瞪双眼。

『买这个回来』──白纸上头的女性字迹简洁有力地写道。樱庭翻开这张白纸，发现背面是透过电脑列印出来的情人节巧克力广告。

燕町站的「站内商场」限定，由知名巧克力师监制的综合巧克力礼盒。每天限量五十盒。即使是樱庭，也看得出来这是比他昨天买回来的巧克力高级数倍、和「限定」一词再相符不过的商品。

这八成是女儿友加里写的。樱庭叹了一口气。她或许是看到昨天的「礼物」后，判断可以使唤自己的父亲去跑腿吧。说起来，从自家到燕町站有直达列车，所以想要的话，她大可自己去买。要是在这种年纪，就让她学到各种偷懒的技巧，将来可不会有半点好处。

无视它吧。樱庭这么想着，伸出手握住门把的同时，突然又改变心意，再次定睛凝视白纸上头的女性字体。

仔细想想，因为工作忙碌，他已经好几年没跟女儿好好说上话了。不知从何时开始，妻子改和女儿一起睡在一楼。樱庭跟这对母女，仿佛生活在同栋不同户的二世代住宅那样被隔开来。

这是女儿暌违好几年留给他的讯息。这么想的同时，樱庭感受到某种和巧克力的甜美与苦涩类似的滋味。

他将那张白纸小心翼翼地折起，放进公事包之后，这才步出家门。

抵达燕町站之后，樱庭一如往常地踏进位于月台的荞麦面店。他换了个心情，点了平常几乎不会点的咖哩饭。尽管试着寻找中神的身影，却一直未能看到。

主动提早来办公的他，在忙着整理、准备资料的时候，在踏进公司的鹰勾鼻上司一声令下，整个办公室开始着手处理大型案件。在编写程式的同时，樱庭还必须负责指导新人、管理案件整体的进度。

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