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男童睁著闪闪发光的眼睛，以双手紧紧握住手下的手。

「我妈妈之前说保全人员是三流的工作，那果然是骗我的！也对嘛～因为你们穿的制服跟警察一样啊！而且这又是保护和平的工作！」

看到冬谷真的相信这番发言的反应，事到如今，守下也不好收回自己说过的话了。相信圣诞老人会在圣诞节现身的孩子，想必也有著这样的眼神吧。守下不禁在内心苦笑。

将文具专区彻底赏玩过一遍之后，两人在生活用品店里恣意闲逛。男童接二连三地捧起小巧的架子和笔筒等商品，像是在炫耀自己的所有物那样拿给守下看。他或许之前就已经看上这些东西了吧。

「我啊～如果有一张自己的书桌的话啊～就会放很多这样的东西，也能念很多书了呢～」

男童捧著一个细长型的金属笔筒，故作成熟地这么叹道。

「你喜欢念书喔？真不敢相信。」

「虽然不喜欢啦～可是，如果拿到好成绩，我妈妈就会很开心呢～看到妈妈开心，我也会开心啊。」

男童笑著这么回答。不同于父亲，提及母亲时，他并不会露出欲言又止的表情。

守下想起绢野将男童称作「常客」的事。他想必就是像这样，一直独自看著这些文具或生活用品吧。

「嗳，冬谷弟弟。你为什么自己一个人跑来『站内商场』？跟朋友一起玩，应该会比较开心吧？」

男童将笔筒轻轻放回原处，然后抬头仰望守下。

「我喜欢这里。大家都很温柔，我的朋友也在这里。」

「朋友？」

「日式馒头店的阿姨、还有花店那个高大的姊姊。她们只要有空，就会陪我玩呢。」

「原来你认识奈田小姐啊。」

回想起在一楼的花店「Blueblossom」打工的那名女大学生，守下露出意外的表情。

看著这名男童，就会让守下不自觉地忆起孩提时代的自己。念小学的时候，不想在放学后马上返回儿福机构的他，总会为了打发时间，漫无目的在路上乱晃。

「你上学会经过燕町这个地方？」

这么问之后，隔了半晌，男童才以「嗯，对」回应守下。

这时，告知时间来到晚上七点的钟声在「站内商场」响起。听到钟声，男童摸了摸自己的腹部。

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