“战争结束，当一切都安顿好后，我曾经努力忘记那件事，但失败了。越想忘记，胁坂当时的表情就越是萦绕在脑海中，无论睡着醒着都一样。胁坂变成了幽灵，对我纠缠不清。所以我开始寻找胁坂的家属，希望可以在他们面前说出一切，补偿自己的罪过。”

“他有家属吗？”

“胁坂入伍前就结婚了，有太太和孩子。我拼命寻找，终于知道他们去东京了。那时候，距离战争结束已经过了四分之一世纪。”

老人的过去，对我而言就是历史。昭和三十年的神武景气[5]，奇迹般的经济大国诞生。昭和三十五年的岩户景气[6]，经济发展速度直线上升。之后又过了十年，好像是佐藤荣作当上了首相，在日本已经几乎看不到战争的伤痕。

“你找到他们了吗？”

“当时，我已经有了家室。”

老人痛苦地说道。

“你可以轻视我，也可以嘲笑我。那时候，我已经说不出口了。我从中国回来后，被一家小洗衣店的老板雇用，在那里工作。老板很疼爱我，把整家店和他女儿都交给我。我们生了孩子。所以，我已经说不出口了。”

翻云覆雨后庸懒的房间内，刚才的女人出现了。她怒目圆瞪地痛斥男人，另一个女人出言顶撞，而男人吓得面无血色。玩3P不就解决了，我想。

“我始终默默守护着他的家属，在他们没有察觉的情况下，静静地守护他们。我并没有实际做什么，只是偶尔去他们居住的房子看看。每年雇个人，调查他们是否遇到了什么问题？他的太太身体是否健康？独生子的人生是否顺利？如果他们遇到了什么问题，我就该挺身而出了。当时，我也存了一点钱。如果可以用钱解决问题，我愿意用所有财产协助他们。不久之后，胁坂的儿子结婚，孙女出生了。胁坂的太太在去年寿终正寝。如今，他儿子是普通上班族，在工作上也算是出人头地。一家人都住在东京。只有一个女儿，由于生得晚，现在还是高中生。儿媳虽然打工，但似乎并不是为了家计，而是想出去透透气。这些都是我去年秋天接到的报告。”

“所以呢？”我又问了一次，“你要我做什么？”

“我希望你去接近他的家人。不要透露你的真实姓名，假装偶然认识，接近他们，不深入交往也没关系。我只想知道他们过着怎样的生活？重视什么？什么事可以令他们高兴？我想要的不是以前那种形式化的调查，而是更加活生生的东西。这样，我就满足了。我将以他们的喜悦为喜悦，然后放心地离开人世。”

说完之后，老人叹了一口气，露出讨好的表情小声问我：“你会不会笑我？”

“我不会。”

“会不会觉得我很卑鄙？”

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