了看一个十二岁少女而聚集过来的士兵也很令人担心。难怪尼伦堡的医术会变得如此高明。

雪莉的母亲在几年前过世，为了替忙碌的父亲减轻负担，尼伦堡家的家事都是由雪莉一手包办。尼伦堡当然有雇用帮佣，但年仅十二岁的雪莉能有现在的料理手艺，尼伦堡觉得相当了不起。

「我想跟爸爸一起吃，所以也作了自己的份带来。」

幸好可以一起吃饭，尼伦堡跟笑著这么说的爱女一起享用午餐。

雪莉作菜的调味方式和母亲有些相似。她可爱的容貌也和母亲愈来愈像了。尼伦堡衷心希望爱女的未来能充满光明与幸福。

（为了她，我也要努力消灭迷宫才行。）

吃完便当后，雪莉也要回家了。

尼伦堡送她到基地的大门。

「贫民窟很危险。就算要绕远路，也要走北侧的路回家。」

「爸爸真爱瞎操心！现在才中午呢，没事的啦！」

多亏有尼伦堡那足以杀死人的强烈视线，迷宫讨伐军的基地内没有人敢靠近雪莉，但基地外就不一定了。虽然这么说或许有点多虑，但尼伦堡依然叮咛女儿尽量走比较安全的路线。

「不说这个了，爸爸也要快点回家喔。」

这么说著，把父亲的担忧当作耳边风的雪莉吻了他的脸颊，挥挥手便踏上归途。

她没有遵守尼伦堡的嘱咐，走的是贫民窟方面的捷径。

08

在迷宫都市的西南部，有个人称贫民窟的地方。

建在这里的房屋并没有固定的居民。

无家可归又付不出住宿费的人会聚集在此处，住在还留有屋顶的废墟里。

当然也有些屋子没有作好废水处理。

从有一餐没一餐的人家流出的废水只含有稀薄的魔力，虽然称不上是大餐，但「它」并没有能感受到美味与否的味觉。

「它」会为了觅食而徘徊、吸收，然后分解。如此而已。

「它」的同伴中有许多个体成长到一定程度就会分裂，但「它」却没有分裂，而是不断长大。

这或许是「它」为了独占觅食处并存活下来所达成的进化。