唉，你妹子在我家，只不过多一双筷子，锅里多添一瓢水，吃的、用的都是自家产的，哪里能用到银子？我去给你拿来。”

表叔放下农具，转身就朝家里走。过了半会儿时间，表叔带着妹子，家人来到地头。

表叔把二两银子交到胡琼手中，道：“这里到重庆路途遥远，你一个人，身子单弱，哪里走过这长路？”说着，他也不觉掉下几滴老泪来，用手背擦了一下，又道，“你一路上小心谨慎，与人多说客气话，夜里睡觉也要警醒些。到了重庆，也好叫人给家里回个信。”

胡琼也含泪一一答应。妹子也走了过来，把头上的一枝金钗取下，递到哥哥手中：“哥哥，你把它换成银子用吧。”

表叔把早上吃剩的半块饼塞到胡琼手里，道：“你在路上吃吧。”

胡琼跟妹子，表叔家人告了别，忍着泪，朝西而来。

这时，太阳已是升起老高了。胡琼一边走，一边把这半块饼吃完，向田地里干活儿的农人讨了一碗水喝。胡琼吃饱喝足，迈开大步，沿着长江边，只是朝西边一步步走来。

一路上，饥餐渴饮，晓行夜宿，已是走了好几天了。这一日走到枝江地面，已是离开荆州辖境了，想家的念头越来越重，不知家里吉凶祸福。

走过枝江城，前面就是偏僻小路。已是初夏时节，树木长满了新叶，亭亭如盖，一路上黄鹂的鸣声清脆悦耳，时有野鸡惊飞走，倒也充满野趣。胡琼走得发热，就把长衫脱了下来，继续朝前走。走了一个多时辰，道路上却是荒凉无人烟。

这时，胡琼正走在一片芦苇丛中，突望见前面就冒出一个人来，拿着钢刀，拦在道路上。胡琼“唉呀”一声，遇见拦路强盗了，急转过身来，这边也冒出两个人来，只得朝右边跑，右边早就一刀迎了过来，复跑到路中间，这时，前后左右有五个人包围住了他。

强盗叫道：“留下钱物来，饶你不死。”

胡琼见不能逃走，只得定了定神，开口道：“我要到重庆去。没带多少银子。”

“少废话，是要命，还是要银子？”

胡琼当然是要命，看着不能过关，只得从怀里掏出妹子的金钗来，道：“这里有一枝金钗，送给各位好汉。”

“拿来。”那强盗伸手就抓了过去。

强盗把金钗装好，又叫道：“把身上的银子拿出来，快点，免得大爷动手。”

胡琼老实地道：“我要到重庆，要用银子。”

强盗喝道：“看来你是不要命。”把钢刀一晃，耀着阳光。

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