广西桂林。夜来见月色甚好，到湖上赏月。巧遇阎兄，真是三生有幸也！”

阎昆道：“请到舱中一叙。”

两人走进船舱，里面先坐有一美女，手握洞箫，年方二八，姿色明艳，光彩照人。胡琼急退出，那阎昆一把拉住，道：“何必多礼？听小芳箫声，岂不风雅！”

胡琼见他洒脱，不再拘礼，告声：“打扰了。”走进舱来，两人谦逊坐下。

船舱里面甚是宽敞，一桌，四凳，窗户打开，月光斜射进来，光芒可鉴。阎昆吩咐一声，不一会儿，就由几个女孩端出几盘菜来，虽不甚多，盘盘精洁，有酒一壶。由一名侍女在一旁把酒斟上。

阎昆端起酒杯，道：“胡兄，请了。”

两人举杯，那酒不烈，入口芬芳。阎昆道：“洞庭茫茫，能够月下游湖者有几人？我们饮酒、赏月，听小芳吹奏一曲《洞庭曲》，如何？”

胡琼道：“月下吹箫，诚是一雅事。”

那小芳欠身道：“两位公子，我也就献丑了，吹得不好，请两位公子不要见笑。”这小芳明眸皓齿，话声轻脆。她拿起洞箫放在唇边，便呜呜地吹了起来，其声低沉婉转，悠扬动听，清风徐徐，清波荡漾，轻摇船壁。一曲终了，余音袅袅。

胡琼道：“听小芳一曲，足为洞庭增色。我敬小芳一杯酒。”

小芳端起酒杯来，道：“多谢公子了！”

两人举杯饮尽。

三人共坐一桌，饮酒清话，兴致都很高，不觉夜半。

胡琼见月已西斜，拱手告辞。阎昆道：“胡兄船到永州，请不辞劳累，到我家中一聚。我家在永州城外双桥村。村依山而建，村外有一条河，上面有两座小桥，故名双桥村。”

胡琼道：“到时，一定拜访。”

胡琼下了小船，那舟子摇桨，船向湖岸边划来。约有近半个时辰，已望见曲折湖岸了，岸柳婆娑，月将西坠，境界清凉。

突然，从远处跑出一群人来，个个肩上背着一大布袋，如飞般朝湖岸边跑来，后面有一人拿着长剑，紧紧追赶。眼见他们都已跑到这边来了。

胡琼忙催舟子快划。那岸上后一人已追到岸边，前面一伙人放下大布袋，抽出长刀来，跟来人杀在一起，远远望去，月光之下，刀光剑影，“叮叮当当……”响声不绝。

胡琼等不及小船靠岸，飞身落在柳岸边，抽出长剑来，跑到那些人前。那追者四十多岁，宽宽的大额头，一双细长的眼睛，又大又尖的鼻头，一张小小的公鸡嘴，他对胡琼高声叫道：<