。马匹是食用山川草木的恩惠维生，死后将成为其他生物的粮食。

葛尔喀斯特静静看著这么做的巴尔特。

葛尔喀斯特的小屋建于瀑布深潭边的岩棚，先不说住起来是否舒适，但是看起来不易遭到袭击。巴尔特洗净皮革，进行鞣制。由于马匹亡故，他无法运送太多行李。他选好带得走的东西后，把剩下的东西交给葛尔喀斯特，表示希望他能收下。他也决定不带走断剑及马具。这把剑以贵重的钢铁制成，应该能卖个好价钱。就小屋里的酒及工具类的东西看来，虽然交易方式不得而知，但这位葛尔喀斯特很明显与人类有交易往来。

虽然现在没有剑可以装，但巴尔特用史塔玻罗斯的皮做成剑鞘。葛尔喀斯特也有帮忙，针脚形成一种独特花纹，成品十分美观。

葛尔喀斯特自称为恩凯特．索伊．安格达鲁。恩凯特一词是战士之意，但是葛尔喀斯特所有的成年男性都是战士，而中间名是氏族名。也就是说，这位葛尔喀斯特是自我介绍说：「我是索伊氏族的战士安格达鲁。」

巴尔特还知道一件关于葛尔喀斯特的事。葛尔喀斯特相当重视氏族之间的羁绊。除了执行任务之外，不会离开氏族定居。移居时会整个氏族一同迁移，执行氏族任务时会是两人以上同行。因为在葛尔喀斯特的信仰中，战功若没有同族之人的见证就没有意义。亡故的葛尔喀斯特会向祖先报告同族之人的战功，但无法上报自己的战功。战功在被先灵记录后，才能提高氏族的荣耀。如果有葛尔喀斯特独居，大多是犯下罪行，遭到流放此等最重的刑罚。

葛尔喀斯特的寿命是人类的一倍以上，但即使如此，眼前这位葛尔喀斯特看起来年事已高。不过，他身上丝毫没有体态衰老之感，是位强壮的战士。他浑身都是伤，特别是从左肩到胸前留有一道巨大的刀伤。此外，左耳也没有上半部。在他粗鲁冷淡的举止背后，隐约可窥见他极具威武之势。不过，安格达鲁似乎也同样从对方身上感受到威武的气息，开口对他说：「你是骑士吧？」

2

──为什么我还活著呢？

史塔玻罗斯离世之时，他心想：啊，此刻就是我死去的时候吗？

巴尔特一直不知道史塔玻罗斯这个名字的意思。但是，在湖畔与巴里．陶德祭司道别之时。

「那匹取了浪漫名字的马还健在吗？」

他这么问道。巴尔特反问他：你知道它的名字是什么意思吗？

祭司面带微笑地为他解释。

有个童话叫做「森林之国的公主与骑士」，骑士与公主在历经劫难后共结连理。骑士希望能常伴公主身旁，公主则希望能和骑士朝夕相对。然而，有太多人需要骑士的帮助，所以骑士不得不在国内四处奔走。而公主所爱的正是骑士的乐于助人。但是，如果公主在骑士外出时陷入危机，那

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