「杀人？」

「只有需要杀人的时候，流浪骑士才会被雇用。等到战事结束后，又得找下一份工作。流浪骑士就是这样到处杀人维生。」

少年沉默了下来。他垂头丧气地走著，似乎正在思考。天气很好，是非常适合旅行的大好日子。肩膀和腰都不疼，但是，巴尔特有些心痛。

载货马车喀噔作响地向前行进，少年依然默默不语。或许是听到成为骑士的困难之处及当上骑士之后的严苛生活，让他感到十分茫然。

农民子嗣想成为骑士是不可能的事。不过，巴尔特自己也是这么一路走过来的，没有什么不同。这么说来，巴尔特记得这孩子是九岁。巴尔特也是在九岁时遇见了流浪骑士，开始进行剑术的修行。

4

巴尔特的父亲是一位乡士。母亲曾经说过，父亲似乎继承了某个贵族的血脉，也曾在城里担任内勤工作。父亲不曾说自己是骑士血脉，但是父亲有一把钢铁之剑。虽然不曾见过他拿剑挥舞，不过除了骑士之外，能拥有钢铁剑的人应该少之又少。此外，父亲的教养良好，会教导儿子阅读、书写及计算，也会讲述历史故事。村民们非常仰仗父亲的知识及判断力，有任何事都会来找他商量。巴尔特一家住在离村子稍有距离的山中，以务农及狩猎勉强度日。他们的生活和村民没有什么不同，但大家都把他们当作乡士之家。

少年时代的巴尔特很想成为骑士，但是这件事他一直没有跟父亲说过。

某天，有位流浪骑士来到家中住下。巴尔特就去拜托他教自己剑术。

「只要你父亲答应，我就教你。」

流浪骑士这么说。于是他花了一个星期说服父亲，开始练习剑术。剑术修行和巴尔特所想像的完全不同。

他要在上午把砍柴、提水等固定的家事快速做完，接著到山里跑步。累得半死回到家时，开始剑术修行。但他还不被允许拿剑，只是看著流浪骑士挥剑。流浪骑士会脱个精光，只留下一件系在腰间的贴身衣物，打著赤膊挥剑。流浪骑士有一把钢铁之剑，并以双手握住挥动。

「骑士要手拉缰绳或拿盾，所以单手使剑是基本。骑士必须学会的武艺中也包括双手剑，但是双手剑属大型剑，是由盔甲外打击对手，使其陷入昏迷。我能教你的是以双手挥剑的剑术，这种技巧不包含在骑士基本课程中。但在使剑的技术中，这是完成度最高的一种技巧，也最能够应用。」

他一边说明，一边展示挥剑的方式。一开始只是笔直地由上往下挥而已。他要巴尔特从前后左右、各种角度观察他的动作。流浪骑士对他说，不只是要观察剑的动作，还要仔细观察他的手脚、肌肉及肌理是如何动作的。并将动作烙印在眼里，随时都能想起挥剑的姿势。

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