爸爸用扫帚打扫通往玄关的阶梯。

原木材质的大门是从以前房屋拆下来后，重新安装在这栋新家。木头虽然因为风吹日晒而劣化，不过表面呈现独特的质感。除了大门以外，包括特色鲜明的橘色屋瓦等许多建材，都是来自前一栋屋子。从客厅排列到餐厅的橱柜门合板也是其中一例，还刻意将残留圆形时钟日晒痕迹的板子放在明显的地方。

这不是为了节省经费而回收再利用。身为建筑师，爸爸考虑的不是材料新旧。并不是什么东西都是新的比较好。他知道，有些材料必须经过时间才能得到。这些材料并非肮脏、老旧，而是带有岁月的痕迹。或许就像长年珍惜钟爱的旧衣那样吧。

爸爸也很喜欢之前住的小房子。虽然不知道设计师是谁，不过他很喜欢那栋建筑物，也很珍惜夫妻两人住在那里的几年时光。因此，即使要改建，他也想要继承过去生活的气氛──更进一步地说，就是虽短暂但仍属于这个家的历史。就如每个时代的地层堆积并保留到后代，他希望家人一起度过的时间，也能在将来偶尔窥见。基于这样的想法，他设计出这栋房屋。

然而在工作时，几乎没有委托人会做出同样的要求。一般情况下，委托人都想要以最新材料建造的最新建筑。这也是很正常的。

他最后走出玄关，清扫停车场。停在那里的九○年红色Volvo240也是以二手车购入的，至少开了十五年。这辆车换过水箱、离合器，另外还换过无数零件，一直开到现在。珍惜并长久使用──这也是展现他想法的例子之一。

「恭喜。」

「啊，谢谢。」

住在附近的两位太太过来祝福太田家刚生了婴儿。爸爸在玄关前拿着扫把与畚箕答谢。

穿着牛仔裤的短发太太带着和训训念同一所幼稚园的长子，另外还用背带抱着次子。她在生产前是制作人偶的个人工作者，但现在暂停工作，成为专职主妇。另一位穿着针织洋装、扎起长发的太太推著婴儿车中还在上托儿所的长子，大肚子则怀着预定明年春天生产的女儿。她在保险公司担任行政工作，和妈妈一样是边工作边育儿的职业妇女。两位太太都是和太田家全家熟识的好朋友，还会一起吃饭。她们特地来关心妈妈产后的身体状况。

「小宝宝很可爱吧？」

「事实上，我都不记得小孩刚出生时是那么小了。」

「生第二个应该比较轻松吧？」

「也没有。上一个是怎么生的都已经忘了。」

「也对。」

短发的太太附和。

长发的太太问：「听说由美会提早结束产假啊？」

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