空间与亚空间中的时间是很不一样的,不但两个空间中的时间流动的速率不一样,而且在不同情况下,时间流动的速率也不一样。当一艘船结束了其航程时,其乘员是不可能准确地知道他们的航行到底花了多长时间的。在现实空间中经过的时间叫做真实时间,在飞船上所经过的时间叫做亚空间时间。两者之间的关系见下表:
航程(光年) 1 5 10 50 100 500 1000 5000
最短亚空间时间 2分钟 7分钟 14分钟 1.25小时 2.5小时 12小时 1天 5天
最长亚空间时间 6分钟 30分钟 1小时 4.75小时 9.5小时 2天 4天 3周
最短真实时间 43分钟 3.5小时 7小时 1.5天 3天 2周 1个月 5个月
最长真实时间 4.5小时 1天 2天 9天 3周 3个月 6个月 3年
打个比方:一次距离100光年的跳跃,船员们可能觉得过了2.5到9.5小时,但在现实空间中实际上过了3天到3周。这段时间不包括从星系边缘飞到跳跃点,和从跳跃点飞到星系边缘所需的时间。飞船从一个行星出发之后,要花上几天到几周的时间进行亚光速航行,才能到达跳跃点,而跳跃到目的地之后,又要花同样的时间重新进入目标星系。
从帝国的一头到另一头(CZ75注:可能是从西边到东边)大概有7万5千光年,进行一次横跨帝国的航行,所需的亚空间时间为75-300天,真实时间是6-40年。
亚空间导航
一旦飞船启动了亚空间驱动器,它就进入了一个与我们的宇宙完全不同的空间。为了便于理解,可以把异空间想象成一个由比较浓密的、几乎全是由能量液体组成的空间,其中没有我们所熟悉的群星、光线和生命。
在亚空间里,飞船要用它的主亚空间驱动器航行,跟随着强大的亚空间潮流运动,最后抵达亚空间中的一个点,这个点要与现实空间中的目的地相对应。亚空间航行中最困难的一点在于,飞船一进入亚空间,就无法探测到亚空间的运动,只能盲目地被亚空间潮流裹挟着走,船员只能祈祷他们走的路是对的。飞船在亚空间中呆得越久,越可能遇到一股无法预见的潮流,不知不觉地,飞船就会偏航。
亚空间导航有两种形式:计划式跳跃(calculatedjump)和指引式跳跃(pilotedjump)。
所有的亚空间驱动器都配有导航装置,当飞船在现实空间时,导航装置能够根据飞船目前所处的位置,观察亚空间中相应位置的活动,然后利用观测结果制订航线、校正机动,并计算出到达目的地大致需要多久。航行的制订严重依赖于一个假定:即
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