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里毁灭能量的大汇集激起猛烈的亚空间风暴使星炬变得黯然失色。没有了那信号，灾祸或疯

狂的危险，或比两者更糟糕的命运，都呈指数级增加。被剥夺了其引导，即使是最强大的导

航者也无法领航舰船或绘制航线，因为要穿越帝国辽阔的方位需要巨大的航程。当然，那是

在大裂隙之前。

裂缝的连锁反应撕裂了银河系，留下了纯粹混沌的跳动伤痕。永夜浩劫随之而来，一段星炬

被吞没的时期，迷失于激荡的大片风暴。有一段时间——几天、几周、几年？——只能看到断断续续的闪光，似乎帝皇本人在与风暴进行着战斗。对于一半的银河系，星炬回归了，尽管现在仍易闪烁或断续。对于银河系北部——被称为帝国暗面——星炬之光消失了，留下在亚空间中盲目的导航者，以及在黑暗中迷失与孤立的帝国世界。

导航者

导航者是人类突变的稳定同种，他们的存在早于帝国数千年。创建于科技时代，导航贵族，或称导航者家族，在纷争时代幸存下来直到今日，当前他们作为帝国重要的一份子繁荣兴旺。导航者有着独特的体格，有一些人十分极端，但所有人都以第三只眼为标志。这就是他们能力与价值的关键，因其是用来观看变化的亚空间潮流，使一位导航者能够操纵一艘太空飞船穿越异次元的大漩涡。这种突变既非自然亦非天生，而是古老基因验工程的结果。在人类之中，只有导航者能够驾驶太空飞船以任何方向角度穿越亚空间。尽管使用于科技时代期间的引导信标早已遗失，但星炬提供了一个引导参考，使得导航者能够精确地确定位置。没有导航者，或是他们看见星炬的能力，整个帝国都会像帝国暗面一样，分裂为上千个分离的星球帝国，其太空飞船将被束缚于充满风险的微小、盲目的跳跃，覆盖几光年多的太空距离。

帝国的世界

散布于银河系的是超过百万个以帝国之名所有的行星——巨大的数量，却只占银河系星球

系统极小的比例。内政部的许多毫无关联的部门专注于为帝国的行星分类，他们的数据相互

矛盾或是早已过时。

许多世界在科技时代期间就被人类殖民并在随后的大远征期间加入帝皇的版图-->"><b>本章未完</b>。随着亚空间

风暴的消除，失去的世界继续被找回，但帝国境内世界的确切数目并不精确所知。鉴于巨大

的距离，糟糕的通讯以及银河系自身不稳定的本质，任何普查的尝试在其完成之前便已过时。

为了减轻统治如此扩展的帝国的难度，帝国划分为了五个

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