接收。

因为她的话语，刺入了我最不想被人触碰的内心深处。

「但是我提出了反对，因为我不想带个没有抱持觉悟的人或拖油瓶在身边。今天吃完晚餐之后，我想金恩会详细解释这部分，接下来有很长一段时间，我们会负责锻炼你。原因是我们现在能够保护你，不过进入接下来未知的楼层时，也就无法保证可以保护好你……」

艾琳将目光从锅子上移开，正眼直视着我。

「我想锻炼应该会很辛苦，但假如你甘于当一个拖油瓶｜」

她那直率的眼神，几乎快将我射穿。

「我会毫不留情地把你逐出队伍。」

艾琳将她的心底话，既不拐弯抹角又绝无一丝含糊地说了出来。

面对她那毅然决然的态度，我拼死忍住想向后一步的那只脚。

并且将自身最直率的感想，清清楚楚地说出口：

「我也不想完全仰赖你们的保护。」

「那就好。不过，希望你日后别忘了现在这股心情。」

乍听之下很严苛的一句话。

但我莫名有种预感，她是基于温柔才说出这种话。

也可能只是我想太多了。

可是艾琳当真抱持敌意的话，应当不会对我提出忠告。

「我懂了，我答应你。谢谢你特地对我这么坦白，艾琳。」

｜就算艾琳没说，我也有自知之明。

因为我不想再重蹈覆辙，不想再发生与蜜雅一样的情况，背叛那些愿意相信我的人们。

｜我已经在心中做好这样的觉悟。

＊

晚餐结束后，为了确认今后的方针，所有成员全都聚集在客厅里。

附带一提，艾琳做的料理还算挺美味的。

不愧是【料理·小】，水准一如【料理·小】。

由于我担心说实话会挨骂，因此借由大肆赞美蒙混过去。

「那么，我开始解释今后的方针。虽然诺特小弟以外的人都已经明白