发明时，人们首先想到的，并不是如何改写过去犯下的无可挽回的错误，而是回到过去取走遗失的财宝，并向朋友炫耀。要说为何，那是因为发明逆行机的并不是神明，而是普通的人类；资助这些普通人类的也不是圣人，而是普通的有钱人；普通的有钱人想要的，正是存在于炸世界各地炸弹开花之前的时代的珍贵宝物。像是被烧掉的名画、葬身海底的王朝金币、被破坏的壁画、尊贵的佛像、美术馆以前收藏的古董，诸如此类。

那些被吞没在历史的洪流中、连是否存在都众说纷纭的宝物，能就这么突然现身，世上的古董收藏家自是喜不自胜。当然，我们并不会像真的小偷一样，做出偷窃这种无耻之事。虽说是回到了过去，但也不过是数百年前，一个不小心会被扯进跟宝物正主后代的官司里面的。当然，前提是他们还活着。

事先准备好金钱等交换条件，在宝物即将消失于历史之中时，巧妙地在持有者放手前介入，以正当的方式拿到手、带回来，这才是二十一世纪的小偷的工作准则。

不过那些在干涸的河边的露天小店里购买过期方便面的人，别说“时间逆行机”这名字了，连机器的存在都不曾知晓。因为要问逆行机对他们的生活有什么实际影响，答案是无。

“过去与未来，都只存在于现在”——与时间逆行机发明差不多同时，有人提出了这么个假说，并由提出者的姓名被命名为“宾帕涅尔1法则”。人类发明的不过是时间“逆行”机，也就是仅仅是回到过去的方法，而且并不能随意去到任何一个时代，在地点上也很受限。什么善良的未来人会给我们送来除辐射装置、一举解决世界上的粮食不足与疾病，都只能是痴人说梦。

过去是无法改变的。

我们能触碰到过去。能带回来那么一两件纪念品。

但也仅限于此了。

在我们这些小偷当中，宾帕涅尔法则被解释成“在过去做什么都没问题”，被叫做“无须担心的咒文”，甚至被奉为公司的座右铭，就好像是给海盗船撑腰的女王2号命。

感觉我们的工作跟钢琴老师有点相似。比如说，必须学习那些生活上连一星半点儿的用途都没有的犄角旮旯的知识，再比如说不靠那些闲得无聊的富人连饭都没的吃。

1取自小说、歌剧《红花侠（TheScarletPimpernel）》中的“Pimpernel”一词。

2指英国女王伊丽莎白一世，她大力支持英国海盗，藉此发展本国海上势力并打击西班牙。

正当我脱了原来的衣服、换上阿尔弗雷德选好的衬衫跟衬裤时，换衣间的呼叫灯闪了起来。绿色的灯闪了两次。

“达布尔泽罗·托尔弗斯，到第三会议室来。”

我还在歪头想着为啥时，阿尔弗雷德完成了帮我换装的工作。穿着

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