，整体来说都比自己更加努力。明明我已经竭尽所能地努力，对方仍然更加努力……」

然后佐佐木以此作结。

「过去我对努力的意义一无所知。」

刚开始正式为《龙王的工作！》取材时，我必定会向每位遇到的职业棋士及观战记者询问关于『才能』的问题。才能究竟是什么？什么样的孩子能成为职业棋士？而每个人都必定会如此回答我的问题：

『我觉得佐佐木勇气肯定能成为职业棋士。』

佐佐木的棋历的确令人感受到压倒性的才能。小四时成为小学生名人，刷新史上最年少记录；晋升职业棋士时是十六岁一个月，与国中生棋士仅有一步之差。

佐佐木与增田成为职业棋士时的年纪，都比高见更小。

佐佐木口中的『努力』，是与才能呈现两极的词汇。

假设努力的意义，是『让自己不断置身于痛苦的世界』，那么备受期待能获得头衔，却迟迟无法达成……身陷这种状况的佐佐木，也等同于正在努力。

不仅如此，比自己晚成为职业棋士的师兄弟，竟比自己先一步挑战头衔，甚至几乎就要触及头衔。

或许是到了这地步，佐佐木才终于瞭解『努力』的意义……

脱口秀结束后，接下来是石田及高见师徒的签名会。购买石田的新书后，能请他们两位签名……但买了书的我，翻开之后却大吃一惊。因为里面已经有佐佐木的签名了。

「你中大奖啰！中大奖啰！」

石田一面高喊，一面迅速签名，紧接著将那本书传给隔壁的高见。

我踌躇一会儿之后，向低头专心签名的高见搭话了。

「您好。」

高见抬起头来，瞬间露出呆愣的神情。

「啊……！今天怎么会来？」

「我是来买这本书的，听说能尽早拿到手。」

我为掩饰害臊如此回答之后，高见将签好名的书递给我，并赠与我渴望的那句话。

「那篇观战记很棒喔！」

我手边的石田著作《棋士という生き方》中，有三人的签名。

唯有当时写著『六段』的高见，如今已改变了称呼。

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