msp;「是的,克朗尼先生,这里是孤儿院。」
待在我们对面的女性……刚做过自我介绍的玛丽亚•马泰尔女士对我笑笑。在她的两侧,刚才那个叫小路的半精灵与另一个孩子抱着她的手臂。
玛丽亚女士说,她跟此时在餐厅齐聚一堂的孩子们,已经在这座被弃置的教堂空屋定居很久了。这位中年女士微笑着告诉我,她没有特别经营这里,只是每天与孩子们过着热闹而俭朴的生活。
盘在头上的黑发,以及有些消瘦但看起来温和慈祥的面容。看到她那温柔的眼神,就不难明白无依无靠的孩子们为何会叫她「妈妈」,这么仰慕她了。
她一定很爱这些孩子吧。
「可是,那个……您说孤儿院……」
「在『代达罗斯路』,这种地方很多的,贝尔先生。」
孤儿院这个名词的含意正让我欲言又止时,坐我旁边的希儿小姐向我解释。
在迷宫都市欧拉丽,据说有着无数冒险者之间生下的许多孩子。这些孩子不一定是两人互许终生的爱情结晶,有时只是一时纵情的结果,或是娼妇们意外之下……总之女性会因为各种原因而不慎怀孕。
而钻进地下城的冒险者往往会英年早逝,留下这些女性与小孩。
令人惊愕的是,其中一些无法获得冒险者隶属的【眷族】赡养的人,或是弃养小孩的母亲,就会把婴儿弃置在这个贫民区「代达罗斯路」。
「起初是出于同情心,但我实在舍不下被父母抛弃的孩子们……于是就擅自借用这座教堂,开了有名无实的孤儿院。」
当我受到不小的冲击时,玛丽亚女士摸着孩子的头对我说。
听她说,她原本也是冒险者伴侣过世的无眷族一般民众。她与相爱的人之间没有孩子,但在这贫民区看到一个婴儿被黑夜冷雨淋湿,总觉得感同身受,说什么也无法见死不救。
于是她到处一个个保护弃儿,就形成了现在的大家庭。
「……」
听了这座教堂的缘由,我环顾周遭孩子们的脸庞。
这每一个孩子都是被父母舍弃的孤儿……我又得知了欧拉丽的另一面,不禁黯然神伤。
「干嘛啊,【小新秀】。我们跟妈妈一起生活很幸福啊,不要用那种眼神看我们!」
「对、对不起!」
脸上满是擦伤,看似很顽皮的人类—
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