，在他堕入黑暗之前。」

「黑暗……」

「他在附近。」

「欸……在哪？」

「那边。」

艾莉丝转过身面向左斜后方，哈尔希洛也急忙看往同个方向。然而路上空无一人，不过好像有什么物体站在面朝道路的建筑物上。与其说是物体，那个存在的外形看起来感觉有点像人类。有头颅，有躯体，手脚各一对，该有部位的都有，但是全部都好细，超细的。除了戴著奇特帽子的头部外，其他部分都相当细长。无论是脖子还是手脚，都几近棒状。身上穿著一件极短的裙子，用像是内衣的布条缠覆胸部。腰身也是纤瘦无比，人类就算瘦到不能再瘦，用力缩小腹，再以皮带之类的束紧，腰围也没办法小成那样吧？

由于那顶帽子像是装饰过剩的蛋糕，还有不知为何要重叠戴上的多副眼镜，因此完全看不出那人的长相，但嘴唇相当大，艳红到十分刺眼。看起来应该是名女性，因为是操偶师，所以应该不是人偶吧。

「……嗯……嗯……喀喀……喀……」

操偶师是在笑吗？那声音尤如午夜刮起的狂风。

「缝……」

艾莉丝将圆锹前缘插进地面，「……好久不见」勉强挤出一句话。

缝，这是操偶师还是艾莉丝朋友时的名字吗？缝。

现场的人偶不知何时起，已经开始移动。直至刚才虽然都因雾霭而看不清楚人偶，但仍能辨识出零星几个人偶身上的礼服颜色，所以察觉到他们正一点一点地靠近艾莉丝和自己。

不过，人偶的数量是不是变多了？

是不是单纯的错觉而已？不对，数量肯定是变多了。该不会人形町中的所有人偶，全都聚集到这一带来了？

「……啊啊……嗯……呼呼……喀……咕咕咕……呼……」

「缝，我不想跟你交手。这么说或许没用……但我们之前是朋友吧。」

「……朋……嗯……友……唔……喀喀呼……」

「我本来并没打算到这里来的，不是不想见你，就只是觉得……我们没办法好好地再次相见。所以，我都避开不来。你就一直待在这里，做你的人偶就好。做那些东西是你的愿望吧？我不会妨碍你的。」

「……哈……嘿……哈……嗯嗯呼……」

「看来是行不通。」