结束后，虽然身心俱疲，但没有表现在脸上的葛杰夫陪同国王走在宫殿的走廊。

曾在过去的战争中伤到膝盖，拄着拐杖的国王有时会走得有些摇摇欲坠，但考虑到国王的尊严，葛杰夫还是没有伸手搀扶。而且，如果已经到了需要别人搀扶才能走路的状态，大贵族派要求让位的声音就会愈来愈强，要求国王让位给自己所操控的傀儡王子。

虽然葛杰夫觉得不舍，但国王还是必须自行走路才行。

以缓慢速度走在走廊上，来到王室房间附近时，国王突然冒出一句话：

「……遏止帝国的侵略还需要贵族的力量。如果当面否决他们的意见，不需等帝国侵略，这个国家就会自行分裂了。」

虽然内容唐突，但葛杰夫非常清楚国王想说什么，所以只能紧咬嘴唇。

「帝国实在令人羡慕。」

葛杰夫还是找不到什么话，可以安慰国王的这句低喃。

帝国在三代之前也是属于封建国家。不过，贵族们的势力逐渐遭到削弱，在现任皇帝即位时，已经变成绝对王政。

现任皇帝——吉克尼夫·伦·法洛德·艾尔·尼克斯。

即位时几乎杀得血流成河，因此以鲜血皇帝这个称号为人所知的青年。葛杰夫回想起在战场上看过的他，那个曾经想要延揽自己的皇帝。

那位皇帝实在是一位天生的统治者。

「因为我的肤浅想法以致于无法保护你，真的很抱歉。就连危险的命令都无法让你们配戴完善的武装前往……请原谅寡人，不，请原谅我……你的部下也是因为这样才丧命吧。」

「不，没有那回事……」

「葛杰夫啊，没关系的。虽然称不上谢罪，但我想送慰问金给死者的家属。另外我也想直接向恭阁下表达谢意，衷心感谢他解救了我最忠心的亲信。」

明明不是自己被解救，国王竟然想要亲自对区区一名草莽野夫表达感谢之意，这件事应该有点困难，不过——

「只要是仁德之辈，光是听到这句话应该就会感到满足了吧。」

「是吗——喔？」

走在通道的两道身影映入国王眼帘，特别吸引目光的是走在前面的美貌女子。那女子的美貌据说已经美到无法画出肖像图，实在是难以形容的美。

国王露出微笑，他对小公主的爱胜过其他孩子。

拉娜·提耶