>

腐败者凄惨地爆裂四散后，忍者杀手便无声无息地动身离开这个地区。就是在那个时候……

※

一百四十秒前！

确定腐败者设置的芥子毒气灯笼已经全数停止运作并切断网路连线后，南希为了从网路上登出而着手进行掩饰痕迹的工作。在从活体机械化端子拔掉LAN缆线之前，她还有不少工作要完成。

就在这个时候，正打算休息几分钟的南希突然有一种有如天启般的不好的预感。她把意识放在忍者杀手的ID上。「……怎么会这样？」传回来的Ping反应表示忍者杀手依然登入在网路上。不，正确来说应该是先登出后又再次登入。

更令人匪夷所思的是回传Ping的忍者杀手的IP位址。「888.888.888.888」……不可能会有这样的IP位址。难道是IRC用户端出了问题吗？

南希让脑神经加速，用闪电般的速度完成自己的入侵痕迹的伪装工作。花费的时间只有十一秒！这是何等惊人的输入速度啊！这比平时的她还要快上四倍！然后她试着追踪并跳跃到忍者杀手的帐号身旁！

0001010100011011010110

南希join到忍者杀手的面前。她变成穿着银色紧身衣的模样。身穿眼熟的红黑色装束的忍者杀手马上注意到南希。南希环视包围着他们两人的黑暗谷底。「这是……怎么回事？」

「南希小姐？」忍者杀手皱起眉头。「你是怎么来到这里的？」「你问我怎么过来……」南希感到惊讶。从忍者杀手的言行看来，他应该也看见了她眼中的电子言灵景象。

能够知觉到将IRC事象可视化的电子言灵景象的人，就只有拥有活体LAN端子和超人般的输入速度的高端骇客。那是键盘输入的资讯与脑神经的电流互相影响后在脑内展开的电子景象……而他应该没有足以看见这条地平线的输入速度才对。

「你能看见这个吗？」「你是说这个不可思议的世界吗？」「你从哪里连线的？」「连线……？我原本正在野火止人工岛地匿行动，然后名叫雅加婆婆的老婆婆突然出现，还把我带来这里。我才想问南希小姐你是怎么过来这里的？」

「雅加婆婆……？」南希歪着头思考。难道忍者杀手处于某种不对劲的精神状态之下吗？但是降临在他个人身上的单纯幻觉和陷阱并没有办法解释他现在的「不存在的IP位置」。「是那位雅加婆婆把你带来这里？」「……似乎是这样没错。我也完全搞不清楚状况。」

「如果要从头开始解释应该会颇费工夫……」南希一边思考该说的话一边解释：「你现在接触到的是可视化的网路世界。虽然不晓得原因，但你现在正登入到IRC上。」「……那我就当作是这么一回事吧。」忍者杀手冷静地说。

&ems