“大家都知道,古代交通不便利,没有现在这么发达,驿站的存在,就显得尤为重要。驿站是古代传递军事情报的重要途径,也是来往官员途中食宿、换马的场所。明初对官员免费使用驿站有严格的规定,加上吏治甚严,几乎没有官员胆敢以身试法,驿户们的日子还算勉强过得去。”
“但到了百患丛生的晚明,许多根本没有资格享受驿站的官员甚至家属,纷纷染指驿站。一是利用驿站的免费运输,除了运送自己的行李外,还给其他商家承运物资。达到了什么程度呢?史书记载,每有官员过境,轿子有一、二十乘,扛有八、九十抬,多的用民夫二、三百名,少的用马四、五十匹。”
铁连平悠悠的道:“古代的人真会享受,一个人飞黄腾达,要几百个人来伺候。”
杨飞没有接话,继续说道:“不喜欢骑马或不会骑马的官员,大多数出行靠坐轿子。因没骑马,要向驿站收取‘马干银’,什么是马干银呢?意思是我没骑你的马,你得把那笔省出来的钱给我。偶尔有官员骑马,则要向驿站收取‘惜马钱’,意思是我骑了你的马,才使得你的马有了用武之地,所以你也要给我孝敬银子。”
魏新源道:“那不是胡闹吗?不给他们钱呢?他们是路过的官吏,还能怎么样?”
杨飞淡淡的道:“一旦驿站不交纳这笔千奇百怪的费用,官员们就会想尽办法折磨马匹,要么割马耳,要么断马尾,甚至把马折磨死。”
大家面面相觑,为人性的黑暗和扭曲感到心寒。
赵文波问道:“那这笔开支,是谁来负担呢?是朝廷吗?”
杨飞道:“明朝驿站的维护和运行,都由民户按田粮的多寡来负担。驿站的马匹,也是周遭农民提供的,而民众到驿站当差,为来往官员免费服务,本就是一种徭役,包含不公平不合理的成分,却还要受到如此这般的折磨与伤害,自然是能躲就躲、能逃就逃。到后来,驿站是十夫九逃,十马九缺,经营不下去了。”
故事讲完了,能懂的人自然三思,不懂的人也在想这个故事的含义。
杨飞等大家消化了两分钟,这才缓缓说道:“我打个比方,美丽日化,就是这个驿站,大家或是驿站的管事,或是过往的官吏,也有的是周边的民众。如果大家都按部就班,各行其是,那么这驿站就能给所有人提供福利,能让管事的有工资领,能让官吏享受来往的便利,能让民夫轻松完成徭役,驿站良性发展下去,福利还会越来越好,马匹会越来越多,食材也会越来越丰富,大家都能获得利益。”
他这么一说,铁连平等村干部也懂了,纷纷点头,表示赞同。
杨飞道:“反之呢?如果大家都想从驿站多拿好处,你也贪一点,我也抽一点,用不了多久,这个驿站就只能倒闭,过往官吏不再有人接待,也享受不到温暖的食宿,民夫必须用其它更苛刻的形式来完成徭役,管事的失去了驿站,也就失业了。”
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