再说，这波大乱流应该不会持续太久。

「您辛苦了。」

罗伦斯在静悄悄的餐厅角落坐下喘息时，汉娜走了进来。这名称作少女稍嫌失礼的女子看起来不算身强力壮，但举手投足仍十分有力，一点也没有刚经历一场大战的疲态。若她说自己其实一手养了十个孩子，说不定罗伦斯真的会信。这位汉娜手里的托盘上盛着一大碗炖豆、厚切熏肉和葡萄酒。油脂仍流个不停的熏肉上堆满了大蒜和黄芥末酱，香得简直渎神。罗伦斯忽然想起自己起床到现在没吃过半点东西，忍不住吞吞口水。

「汉娜小姐，今天也辛苦了。」

但他总归是旅馆主人，用餐前可不能忘了应有的礼节。汉娜不知懂不懂罗伦斯的用心，摆好餐具就替他斟了一杯葡萄酒。舀一匙豆子送进嘴里后，呛人的咸味让疲惫的身体又活了起来。

「临时少了两个人，我是还撑得住，但要是先生您累倒了，那可就没戏唱喽？」

为和着葡萄酒吞下重咸食物的奢侈行为感到痛快之余，罗伦斯切一块熏肉嚼了起来。

对于「先生」这称呼，他也相当习惯了。

「我当然会尽快雇用新员工，这种状况应该不会持续太久。山下差不多也快入春了。」

「哎呀呀，都是这种时期啦？山上冬天太长，很容易忘记季节什么时候会变呢。」

「汉娜小姐，你不会期待春天到来之类的吗？」

即使不在积雪深深的山林里，冬季仍与忍耐同义。

无论是人还是动物、树木，全都是蜷身蛰伏，盼望着春天的解放感。

「倒也不至于那样，只是大家待春天一到就要下山，温泉旅馆就会一直闲到夏天吧？感觉会有点闷。」

汉娜抱着胸，一手托腮遥望远方的样子，惹来罗伦斯一阵苦笑。他也是个认为辛勤工作才不枉人生的人，但汉娜这想法更强。以雇主角度而言，这样的员工当然比什么都更可靠；只是罗伦斯和一般人一样期盼在春天重获自由，渴望让不比从前那么耐操的身体放个春假，对那种话实在有点不敢领教。

另一方面，对曾是旅行商人而讨厌浪费的罗伦斯来说，过冬到避暑之间这段淡季简直像鞋里的小石子般令人不快。假如能在这期间多少招揽点生意，还能够有得休息又有得赚，但客人就是不赏光。

「先别说这个了，太太还在休息吗？」

太阳早就过了天顶，温泉旅馆的老板娘仍不见人影。

罗伦斯舀了几匙炖豆送入口

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