这是我当上侦探助手后遇上的第三个案件——换言之它发生在「ANGEL·FIX」骚动后。对于当时刚开始记录案件的我而言,实在很难立刻为这件事贴切地命名。整个事件就好像拉面的细面条和胸罩的肩带缠在一起,虽然时间不长却十分混乱而愚蠢。由于爱丽丝批评最早的命名实在贫乏又淡而无味,所以才改成了前述的标题。
这段期间的确发生了许多事,不过就结果而雷,其实也只是拉面汤头完成之前的故事罢了。
「花丸拉面店」附近的大车站,乱七八糟地汇集了山手线和其他的私营铁路。只要从车站徒步六分钟,就能在低矮建筑之间通风不良的死巷中找到这家店。一到夜晚,上班族就会随着高楼风聚集在此,店里一下子就坐满了,多出来的客人只好各自占据店外的折叠椅或翻过来的啤酒箱——这间店就是如此。
虽然老板的手艺最近已大有进步,不过就算讲客套话也实在很难称赞这家店的拉面「好吃」。在如此恶劣的条件下,这家拉面店之所以还能勉强继续营业,其由一个原因在于老板基于个人兴趣而做的冰淇淋异常美味,另一个原因则是老板的胸部很大。至少我个人是这么认为的。
拉面店的明老板是个年轻女子,站在厨房里的她总是将长发绑成马尾,以布条缠住胸部、外面套上一件挖背背心,腰际系着长围梧。没有人知道明老板的本名和年龄。以前曾有个没礼貌的客人间过年龄,结果她二话不说就把那人揍了一顿;还有个更没礼貌的客人问她胸罩的尺寸,结果她说「老娘没买过那种东西」,还是揍了人家一顿。而我就是在这样的人身边洗碗切葱花,每天以命换取七百日圆的时薪。
话说回来,我偶尔会思考这件事——在不知道真名的人手下工作,真的符合社会规范吗?虽然校规明令禁止打工,所以我在学校里完全不提这件事,再加上双亲都不在家,实质上负责监护我的姊姊又是个放任主义者,就算我两天不回家她也没意见——说穿了,其实根本没人在乎我在谁手下工作。
我向爱丽丝提起这件事,她是这么告诉我的。
「我也不知道老板的名字,但是知道她爸爸的名字。她爸爸名叫花田胜,和第六十六代相扑横纲若乃花同名同姓呢!一开始本来要直接用名字当作店名,但不知被谁说这名字听起来很弱,于是就去掉『Da』和『Sa』两个音,成了现在的店名『花丸』——据说是这样,不过是真是假我也不清楚。」
拉面店那栋楼的三楼,有个挂着「NEET侦探事务所」招牌的房间;房间主人就是这个自称爱丽丝的奇妙少女。套房里不论春夏秋冬都开着强烈的冷气,四面墙壁上架满了计算机和各种周边器材,机器运转的低吟声笼罩着整个房间。房间中央是一张大床,身穿小熊睡衣、一头长黑发、有着人偶般大眼睛的爱丽丝总是伸直细瘦的双腿坐在床上。
因为发生在这个冬天的那件事,让我认识了爱丽丝。从此以后,我就负责外送拉面到这个偏食的茧居族小女生房里并让她全部吃完;不知不觉间,这似乎也成了我每天的例行公事。
「你为什么只知道她爸爸的名字?
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