『嗯，没问题的啦。因为蓬莱玉枝的封印遭到解除，所以继承皇帝血统的人们都会齐聚至帝都对不对？然后由于蓬莱玉枝是用来解开某股强大力量之封印的关键，因此老爷爷要我提高警觉……』

萤娜的说明固然简洁有力，然而内容却显得有些不得要领。只不过就连乘次本人过并不是那么熟知蓬莱玉枝的相关详情。

『传说蓬莱玉枝会选出真正的皇帝，而真正的皇帝将唤醒「无貌之力」，引导人们……』

乘次开口讲述的，是一则在帝国境内流传许久的传说。

所谓的传说，绝大多数都是诞生于文明开化程度并不怎么高的社会。然而唯独帝国并非如此。在这个国家转换至魔术文明之前的世界，也曾有一个充满高度文明及科学力量的社会，持续了千年以上的时光。换言之，我们应该认定传说并非单纯迷信，而是以过去因某种理由遭到隐蔽的情报为基础，致使流传出来的谣言变成传说才对。

『无貌之力是什么东西呢？』

『意思是没有相貌的力量，微臣则认为可以解读成尚未决定要用在何种用途上的力量。』

乘次如此解释。

『可是，就算不知道那股力量是什么东西也没关系吧？我听说头一个大问题是会有许多继承皇帝血统的人现身……？』

萤娜开口提出疑问。

乘次点了点头，调出地图显示在玛那荧幕上。只见岛国型的帝都中央，以及大幅延伸至大陆方面的领土全都被涂成红色。而乘次则指着那片领土的南方，声调严肃地开始进行说明：

『所谓继承皇帝血统之人，除了像陛下您的状况之外，基本上都意指在过去的权力斗争中落败的人。换句话说，这些人往往都会怀着某种复仇心态前来。例如这块区域可能有继承皇帝血统之人居住在其中，然而该区域遭到封锁的理由背后却隐藏着某项重大事实……』

乘次话还没讲完，突见一名年轻近卫骑士惊慌失措地冲进室内。

『康士坦魔术学院发生异常事态……！』

『此乃陛下御前一岂可如此慌慌张张地闯进来……』

乘次轻声斥责，年轻近卫骑士马上立正站好：

『请恕属下失礼，实因康士坦魔术学院那边爆发了异常事态。学院……』

年轻近卫骑士话说到一半，就这么维持立正姿势陷入沉默。

『怎么啦？话只讲一半就开口不语，简直无礼至极。纵使当今陛下宅心仁厚，你们的军纪未

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