阿尔谢夫击退了前来侵略的塔多姆——
这项捷报瞬间就传遍周边诸国。
阿尔谢夫的邻国桑菲岱尔也接获了这个消息。桑菲岱尔与吉拉哈关系密切,而其内部恰恰分为两派——一派因此松了口气,另一派则深感遗憾。
桑菲岱尔和阿尔谢夫隔着榭卜拉兹山地相邻,两国并未特别缔结友好关系;尽管如此,关系倒也没有多险恶。桑菲岱尔的外交形式忠于吉拉哈到近乎谄媚的地步,只要阿尔谢夫和吉拉哈之间不起争端,桑菲岱尔会一直谨守单纯的邻国本分。
然而,这次的情况有些不同。
谣传吉拉哈以非公开的形式允许塔多姆侵略,此外,因吉拉哈的司教实际派兵镇压了佛尔南神殿,更引起国内高层一阵紧张。
桑菲岱尔虽然是蕞尔小国,却位于这三个国家的“中心”;若连南方的昆斐欧都算在内,其实是由不同的国家分别包围国土四方,地理条件相当不利。
正因为如此——桑菲岱尔才寻求吉拉哈的庇护,安于当其属国的立场。
也就是说,如果阿尔谢夫与吉拉哈开启战端,桑菲岱尔很有可能成为战场。
若吉拉哈并吞阿尔谢夫,确实能获得许多财富。所以桑菲岱尔国内也有许多人主张要是有个万一,就与吉拉哈并肩作战。
而相反地,也有人持反对意见,认为侵略“邻国”很可能种下将来的祸根。
塔多姆展开侵略后的半个月以来,桑菲岱尔王宫就很有趣地出现意见分歧的状况。结果他们尚未获得结论,吉拉哈就从佛尔南神殿抽手,而阿尔谢夫也击退了塔多姆。
于是桑菲岱尔也就没有做出结论的必要,而其中最感到松了口气的,就是桑菲岱尔国王艾德蒙了。
在一个小规模的晚餐宴席上——
这位个性温和的壮年国王带着叹息——对坐在身旁、归国途中的司教卡西那多.库格说道:
“唉唉,我还在想事情一时之间会怎么发展……对我国来说,能避免战争是最好的。不,当然若实际开战,我国应该会不惜一切协助贵国……但如果事态演变成南方那样漫长的内乱,可就本末倒置了啊!”
听了他这番毫不隐瞒的率直言语,卡西那多轻轻地点了点头。
对桑菲岱尔而言,吉拉哈是最高等级的同盟国;接待深获神姬信任而出人头地的卡西那多.库格司教,当然也比照一级国宾的规格。
在这种场合,卡西那多也以政治家的身份做出适当举止:
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