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通判梁芳和捕头李宫莆也下去，寻访码头上的人，收集情报。

……

折腾了这一阵，已经接近黎明，沈炼也没有回去，就在府衙歇息了一会，知府温如玉不敢怠慢，一直守在府衙内。

早上，深秋的暖阳照耀，沈炼因为有心事，也没有睡着，起来吃早餐，知府温如玉作陪。

吃过早饭，两个人聊了一会，捕头李宫莆求见，带来一些情报。

半个月前的黄昏，李鬼手易容成沈炼的模样，乘船来到镇江府，在码头靠岸，采购日常用品。

一位黑纱遮面的女子，差一位码头工人，给酒铺掌柜沈达送去一封信，便登上大船。

接着，有人看见，大船慌慌张张的离开码头，往下游而去。

沈炼心中一动，知道这是脱脱，如今已经证实她上了李鬼手的大船，便一刻也不想耽搁。

“去通知顾长风，我要马上启程，让水师派人协助！”

听见沈炼的话，张英不敢怠慢，赶紧带人去水师大营。

……

为了加快速度，沈炼决定乘坐水师的战船，手下的锦衣卫就带不了太多。

考虑到将来要面对的危险，沈炼让张英带着大部分锦衣卫，返回南京城，同时亲笔书写了一封密信，向魏廷解释事情缘由。

嫌犯冒充朝廷命官招摇撞骗，这是大罪，况且对方还是假冒沈炼，魏廷收到密信后，也会极力支持他的行动。

沈炼带着卢剑星和靳一川，以及二十名锦衣卫缇骑，跟随顾长风，骑马来到水师大营。

“沈大人，为了便于行动，我亲自带人随行，百名水师乘坐四艘鹰船，两艘沙船，虽然条件艰苦一些，但是速度会比较快！”顾长风请沈炼来到水师码头，登上战船，跟他解释道。

“多谢顾大人，沈炼感激不尽！”沈炼拱手行礼。

“沈大人客气，这是我自责所在！”顾长风也还礼。

点燃香案，祭拜之后，在鞭炮声中，战船启动，驶入江面，沿江顺流直下。

沈炼带着靳一川，和顾长风乘坐同一条沙船“天宝号”，卢剑星带十名锦衣卫，乘坐在另外一条沙船“天兴号”上。

四条鹰船迅捷快速，不断穿插，护卫在两条沙船前后。