，王家姑娘之前有心仪之人，并不奇怪。若我是肖公子，在此之前，也只是见到了王姑娘的画像，尚未谋面，她就失踪不见，想要有什么情绪，一时半会儿的只怕也酝酿不出。”

“辛大人说的失踪又是怎么回事儿？”

“哦，是这样的。根据王姑娘舅舅的描述，在王肖两家口头定下这门婚事的三天后，肖家就送来聘礼。聘礼相当丰厚，将王家偌大的庭院都给摆了个满满当当。王姑娘亦是独生女，其嫁妆自是不薄，两家约定，下月初便是好日子，早日让二人成亲，也好早日抱上乖孙。”辛明杰说完，赶紧补了句：“这些都是王姑娘舅舅的原话，并非我自己所言，白先生若想看卷宗的话，待会儿可以看看，一字不差，只是复述。”

“辛大人请继续。”

“婚事匆忙而定，王姑娘自己又不乐意，便将自己关在闺房之中，试图用绝食来回避这门亲事。可成亲的日子还是一天天近了，待到成亲那天，王夫人直接将嫁衣拿到了王姑娘房中，然后安排喜婆给王姑娘梳头上妆。据王姑娘的舅舅所说，王姑娘出嫁当天所穿嫁衣，是王夫人一针一线给绣出来的，那也是王夫人给王姑娘做得最后一件衣裳。期间，王姑娘曾多次恳求自己的母亲，均被王夫人给拒绝了。就这么着，王姑娘在喜婆和丫鬟的搀扶下，不情不愿的上了轿子，然后随着迎亲队伍出了花溪镇。”

“当日送亲的是谁？”

“是王姑娘的舅舅和她的一个远方表亲。王姑娘并无兄长，亦没有堂兄弟。这从花溪镇出去时，一切都好，可当迎亲队伍经过镇子外头那个叫做石板村的地方时，出了意外。”

“什么意外？”

“按照肖家规划的路线，这迎亲队伍是不需要从石板村的村子里走的，只需要从村边经过，可快要到村口时，却撞见了一队出殡的队伍。这若是还按照原本的路线，迎亲队伍就要跟在送殡的队伍之后，这不管是对发丧的，还是迎亲的肖家来说都是不吉利的事情。无奈之下，肖家只能临时更改路线，让迎亲队伍从石板村的另外一条小路进村，在村中绕路之后，再回到原来的路线上去。”

“倒是个主意。”

“的确是个不是办法之中的办法，可有个事情，是迎亲的肖家与送亲的王家都没有想到的事情。那就是，他们并不是石板村的人，也不清楚石板村是怎样的一个村子，这村子里的路又是怎样的。”

“那这石板村又是怎样的一个村子呢？”

“这个石板村，算是花溪镇上一个比较古老的村落。村中之人，多是姓石。在前朝末期，因为村中之人感染瘟疫，导致死伤过半，以至于很长时间都没有人敢靠近这个村子，还有些附近的百姓，将其称为鬼村。石板村虽有部分房舍位于山下，但多半是村中幸存者从山中搬出来的。整个石板村，还是连在一起的，一部分位于山下，一部分则隐匿在山峦叠嶂之间，若是不知情者，盲目进村，且沿着村中道路行走，便会沿着山路，直接进到深山中。