仁被传,因此情势为之一变。这些“苍髯老贼,皓首匹夫”人人自危,都怕蒙上复辟派之名而受连累。
这与二次革命失败后,西装革履的青年都怕犯有“乱党”嫌疑一样,实在是一个尖锐的对比。
这时,袁世凯的北洋系也摸不清袁心中的真实想法,他们也赶忙通电反对复辟。其中反对得最厉害的,却是留着辫子的张勋,他给袁的电报中这样说:“国事非等奕棋,政体岂同儿戏!”
内务部对袁的意图也不明所以,既然命令叫严行查办,他们也就不得不查办一下。
宋育仁案查办结果是:“议论荒谬,精神瞀乱,应遣回籍,发交地方官察看。”
可这个判决到袁世凯手中时,却被改为“劝回原籍休养”,派人致送程仪三千元,同时命令四川的地方官按月致送三百元,作为宋的休养费。
十一月三十日,步军统领江朝宗派秘书奚以庄护送宋育仁上车,宋育仁的知友纷纷到火车站来送行,还有不少人请宋育仁写屏联留作纪念。这样的排场才不像是“递解回籍”,简直是“衣锦荣归”。
湖北将军段芝贵接到徐相国密电,叫他对宋育仁要特别优待。
十二月三日宋育仁乘火车到达汉口时,段芝贵派警察备有四人大轿到车站迎接,又备有专轮把他接到武昌城;同时在清乡公所特辟精室款待。
而后段芝贵假口视察清乡成绩,到清乡总公所与宋育仁见面。
宋育仁在武昌等候他的眷属,共总住了八天。他在清朝做过湖北候补道,所以在湖北的老知交很多。后来他回到四川,袁世凯就撤销了对他“发交地方官察看”的处分。
前面提到劳乃宣曾写过信给赵尔巽。赵尔巽也是一位大遗老。民国三年袁世凯聘其为清史馆馆长,他原来是不肯出来做“两朝元老”的。
袁世凯骗他说:“这是替大清朝歌功颂德的事情,不是做民国的事情。”
赵尔巽随后提出一个条件,要替他的兄弟辩诬。
原来他的兄弟便是清末在四川任总督的赵尔丰,因对川民的保路运动大开杀戒,得绰号赵屠户。辛亥革命时被革命党所杀,赵尔巽要袁大总统替这位赵屠户昭雪。
袁世凯乃于民国年三月二十四日发布命令说:“据黑龙江护军使朱庆澜呈:前川督赵尔丰当武昌首义时,将政权交还士绅自治,商定条件,于辛亥年十月初六退职,初七悬挂国旗,公明退让,赞成民国,乃无端因乱被戕,请予昭雪等情。查该故督洞明大局,赞成共和,有功民国,确有实证,着国务院从优议恤,并着内务部查明事实,宣付史馆,以彰劳荩。”
赵尔巽并不完全满意于这个昭雪令,但勉强出