副总统选举流产表明:一方面,段祺瑞对其费尽心力搞出来的安福国会,已经失去控制。不但安福国会内的研究系和旧交通系,就是安福系也不全任他摆布。
而另一方面,在一定意义上,徐世昌在总统当选后已经和段祺瑞分道扬镳。
连个会议都张罗不起来,曾经拍着胸脯打过包票的安福系领袖王揖唐,觉得自己很失败,也太没面子,没脸见人而托病到汤山休养。期望多高失望的打击就有多大,一肚子怨气的曹锟也称病躲回保定。他这次急火攻心,好像真的病了,还病得不轻。
为了拉拢曹锟,徐世昌就任大总统时,曾下令授给曹锟一等大绥嘉禾章,但遭曹锟拒绝。原来是总统府铨叙局摆了乌龙,没有查明曹早已得过这种勋章;这一类的勋章是不能重复授的。
为了补救这次错误,徐就改授曹以九狮纽宝光金刀一柄,刀上嵌有钻石三颗,珍珠九颗,软钢制造,可以伸展自如。其实,这样的煞费苦心也是徒劳,曹锟已经知道自己没当上副总统的背后原因。
一九一八年十月七日,冯国璋发出通电,算是对自己卸任代总统给国人一个交待。
电云:“督军省长各省议会各商会教育会各报馆暨林下诸先生公鉴:国璋代理期满,按法定任期,即日交代。为个人计,法理尚属无亏,为国家计,寸心不能无愧。兹将代理一年中经过情形,及时局现象,通告国人,以期最后和平之解决。查兵祸之如何酝酿?实起于国璋摄职以前,而兵事之不能结束,则在国璋退职以后,其中曲折情形,虽有不得已之苦衷,要皆国璋无德无能之所致。兵连祸结,于斯已极。地方则数省糜烂,军队则遍野伤亡。糜烂者国家之元气,伤亡者国家之劲旅。而且军纪不振,土匪横行,商民何辜,遭此荼毒?人非木石,宁不痛心?以此言之,国璋固不能无罪于苍生。
“而南北诸大要人,皆以意见争持,亦难逃世之公论。吾辈争持意见,国民实受其殃。现在全国人民厌乱,将士灰心,财政根本空虚,军实家储罄尽,长此因循不决,亦不过彼此相持,纷扰日甚。臂诸兄弟诉讼,倾家荡产,结果毫无。即参战以后,吾国人工物产之足以协助友邦者,亦因内乱故而无暇及此。欧战终局,我国之地位如何?双方如不及早回头,推诚让步,恐以后争无可争,微特言战而战无可言,护法而亦无法可护。国璋仔肩虽卸,神明不安,法律之职权已解,国民之义务仍存。各省区文武长官,前敌诸将领,暨各界诸大君子,如以国璋之言为不谬,群起建议,挽救危亡,趁此全国人心希望统一之时,前敌军队观望停顿之候,应天顺人,一唱百和。
“国璋不死,誓必始终如一,维持公道。且明知所言无益,意外堪虞,但个人事小,国家事大,国璋只知有国,不计身家,不患我谋之不臧,但患吾诚之未至,亦明知继任者虽极贤智,撑拄为难,不得不通告全国人民,各本天良,以图善后。国家幸甚,人民幸甚。再此电表明心迹,绝非有意争论短长,临去之躬,决无势力,一心为国不知其他。倘天心人意,尚可挽回,大局不久底定,国璋一生愿望,早已过量,绝无希望出山之意,天日在上,诸祈公鉴!”
十月九日,广东军政.府通告代
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