荆湖宣抚使朱禩孙、荆湖制置副使高达以江陵降。荆湖战区,除襄樊之外,全境沦陷。
闻知消息的荆湖制置大使吕文德,惊怒交加之中,因病而逝。
其弟吕文焕接任守将,继续苦守襄樊。城中粮草将尽,而费尽九死一生送往临安的求援信,却总是如石沉大海。
绝望的情绪,开始在襄、樊两城之中弥漫。
绍兴。
城北的一座七进大宅内,布局精致庭院中,贾似道一身轻绸裥衫,微闭双目,仰卧在一个楠木摇椅之上。
一个侍婢双手举伞为他遮住从树荫中渗下的烈日,一个侍婢站在摇椅边上轻摇蒲扇。还有一个侍婢正蹲坐在侧,身前摆着齐整的茶具,炉上滚水,随时准备冲泡。
院门被轻轻推开,管家贾全掂着脚进来,眼神问向摇着蒲扇的侍婢。侍婢轻轻地摆了摆头。
贾全只好侍立于侧。
良久,贾似道才出声问道:“怎么了?”
贾全躬身回道:“宫中,又来人了。”
“不是跟你说,不见吗!”
“这次来的,是内侍省押班魏邦。”
内侍省押班,分掌往来国信所、军头引见司、翰林院等部门之事,官位六品。在宋国宦官之中,级别低于都都知、都知与副都知。
但是这个魏邦可与其他的内侍不同,他是当今官家自小便陪在身边的宦官,可算官家的第一亲信。
荆湖告急、两淮告急,临安告急。
这已经是朝廷派来的第八个使者,希望迎接贾似道回朝。
当然,态度一次比一次诚恳。
前两次,是希望自己“戴罪立功”;接着,虽然去掉了可笑的“戴罪立功”,却也没有开口允诺到底会授予什么职位。
贾似道觉得,自己并非是在恃宠而骄,借机为难朝廷。
但是理宗已去,自己在朝中失去了最强有力的支持者,如果不能给予自己起码的尊重,一旦重回朝廷,结局便是或者被人重新排挤出朝廷,或者被当作此次宋元大战的替罪羊。
如此,还不如继续窝在绍兴自家私宅之中。
可是,事情拖到如今,却有些骑虎难下了。
贾似道万没料到,元军会打得如此坚决而且狠辣。更没有料到,宋军前线部队,竟然会如此不堪一击。
荆湖北路十失其九,两淮西路完全陷落。只剩下两淮东路,还在苦苦挣扎。
即使如此,李庭芝与其部将苏刘义,竟然