在中原南部形成初具规模的防守体系。

时间！

无论是大权国，还是元国或宋国，都需要时间来改变战场上的局面。

然而，最不被时间眷顾的，无疑是宋国。

十月初，夏贵属下，四川统制史炤，率一万宋军，自夔州翻越米仓山，插入均州。汇集均州三千守卒，顺汉水东下，援助襄樊。

行至光化，遭遇元军万户董文炳阻击而溃败。宋军统制史炤战死。

十月底，元军开始发动对襄樊的全面攻打。

河南临战副统军讷怀，率军首先攻陷樊城东北八里白河旁的宋军据点古城堡。而后都元帅阿术、益都新军千户刘国杰驱八万宋国百姓，经过半个月不停不休的攻打，破樊城外廓。

范文虎率宋国水军，自岳州北攻江陵，无功而退。

时已入冬，襄樊两城，不仅粮草将尽，连御寒的衣物与柴火都已耗光。城守吕文焕令拆屋为柴，又挖出尸体燃骨取暖。

城中，终于出现易子而食惨状。吕文焕巡视城防时，常常驻立城头，南望而泣。

次年正月初，元水军总管张禧率领舟船烧毁联结襄、樊两城之间的浮桥后，再攻樊城。

行军万户张弘范与河东新军万户李恒率先攻上樊城，樊城城破。

宋国守将牛富、张汉英与统制王祀战死。樊城被屠，城内仅余数千守卒与平民，悉数被杀。尸体堆积成山，以威吓对岸的襄阳城宋军。

此时，临安的贾似道，再次上书宋皇，希望可以前往前线督师，被拒。

二月，苦等援兵不至的吕文焕，以襄阳城降元。

荆湖北路，自此全部沦陷于元军之手。

……

三月的小雨，滴滴嗒嗒地打在临安皇宫之内的凤凰山上。

照妆亭前，海棠在细密的雨丝中相顾而灿烂。

绕过照妆亭，顺着爬山廊，贾似道跟在魏邦身后，缓缓向灿美堂而去。路过的各个堂前廊间，时不时有些宫女内侍，闪出身来跪拜而迎。

这两人，一个是大内最具实权的内侍，另一个则是已经完全掌控朝堂实权的重臣。

然而，这两个人的脸上，如今却纠结着无奈的焦虑。

灿美堂内，隐隐传出嫔妃们放荡的笑声。贾似道皱着眉头，远远停下。

魏邦脸露尴尬之色，虽然他老早就让人通知自己的主子，太师要过来拜见，但是这位主子显然根本就没空把这事放在心上。

“太师稍候，容咱家前去禀告一声。”