“羊脂笃耨价贵,还是不要进了。成由勤俭败由奢,且我瞧着,渊儿用了也不过尔尔。多供些时兴鲜花,那个闻着不会头痛。”
冷香阁顶楼上房里,墨觞鸳点着账册,絮絮嘱咐大丫鬟查检香料用度。盐商家里最不缺银子,供得起一个官家姑娘应该有的锦衣玉食。可那些越过了定数的东西,实在不该无缘无故出现在小楼里。
无利不起早,既有人容许她们用上供规制的香料,必然有其所图。千万别说是臣服于花魁的姿色,一人之下而已,什么样的美娇娘得不到?
儿时客居在林间山野,住的尚且是陋室,自然没有什么熏香可言,即便是再小些的幼年时期,沈家也少给这个小女儿用香料,怕孩童经受不住。故而曾有一度,沈渊很不适应这种带着温度、或甜或苦的味道。
后来实在因着病痛,沈渊辗转难眠,墨觞鸳试着端来一座袖珍六角铜炉,不过巴掌大小,只放了一撮研得细若粉尘的安息香,稳稳搁置在床头小柜上。那是凛冬时节,女孩的额头却渗出薄汗,紧锁着眉,腮颊闷红。
微白烟雾自筛网镂花孔钻出,盘旋婀娜,袅袅而上。嗅着浅芳薄香的微辛味道,又有养母指腹温热,柔和地按着额角,沈渊在不知不觉中通了气郁,潮红慢慢褪尽,沉入了梦乡。
自那时起,安神香便留在了墨觞家小女儿的房里。墨觞鸳亲自翻检了医书古籍,调配出几个四时八节不同的方子,一应用料皆选上等。沈渊身子好时,跟在养母的书房里读书习字,还能看见几块香料边角,想是选方时,拿在手里好观摩比照的。
熏香的习惯带进了冷香阁,墨觞夫人进出繁忙,沈渊却有足足四年的时间闭门谢客,漫长而枯燥的日子总要找点乐趣,除了勤练琵琶,也爱钻研香方。内有天生悟性,外有离雪城的提点,一番工夫花下来,倒也制出了几个秘方。
笃耨香珍贵,色白者更是上佳,苍梧人视为敬神可用,其中最干净无瑕、质密坚实者雅名“羊脂”,向来是皇家大内的贡品。
这样的好东西,平头百姓用了都有僭越的嫌疑,更遑论出现在贱籍的秦楼楚馆。栖凤来的母女虽身在良籍,旁人可是一概不知道的。沈渊头一次见到这种羊脂笃耨,还是沈涵得了赏赐,自己用不上,尽数带给了她。
御赐之物不常有,用过几次便罢了。忽地一日水芝叩门,送来一方沉甸甸的重锦叠彩剔红缠枝百子石榴盒,里面铺着双层银鼠灰厚缎,当中赫然躺着两块品质绝佳的羊脂笃耨。
“夫人说,近身用的东西,还是上乘的好。羊脂笃耨虽然大多上供,外头也不是全没有卖的,只要找对了门路,随时都可购一些来。”大丫鬟笑意盈盈。
水芝说得不无道理。离雪城开着香料铺子,也和沈渊说过其中一些弯绕,越是珍惜的东西,譬如上用贡品,越有着不可估量的利润,因其彰显着某种阶级优越,不只有爵之家,大批大批的富贾也趋之若鹜。
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