emsp;黄兴浩等人，都流露羡慕钦佩之色，只有元秋月，轻轻撇嘴。

船至东夏城，诸人都是举子身份，大大方方地住进了城中驿馆。

驿丞、驿卒，对他们既客气，又淡漠。每科应举的士子，这些人见得多了，虽说确有金榜得中的，但是大多数人还是名落孙山，失意而归。

东夏是平湖道行台首府，其繁华阔大，尤胜于麓安城。因为春闱在即，街上处处可见应考的文武举子，各色服饰，各种口音。有的人满怀信心，有的则忐忑不安。

“每一科应试的各道文武举子，不下四千人。”陈济用告诉几个武院弟子，“朝廷统共择录三百余位进士，可谓十中选一。进仕之路，殊为不易也。”

程樟神色淡然，不以为意，黄兴浩等人无不觉得压力山大。

元秋月也握紧了纤细的拳头，深深吸了口气。

王仲逊故意刺她：“你可是解试的头名，这个武进士，定然是不在话下的了。”

元秋月冷漠扫他一眼，咬着嘴唇，转身进了房间。

便有一名差役赶来驿馆，口称，行台都督陶士璘得知陈济用陈公子已至东夏，便相请往行台衙署一叙。

黄兴浩、张毅等人愈发羡慕：“连都督大人都特意相邀，云麓书院才子，当真名不虚传。”

张孟虎则一声不吭，自己提刀，往后院练功去了。

陈济用从衙署回来，又告诉大家：“据陶都督所言，这回应武举诸人之中，有两个极有名气的。一个是羽林军副统领龚长胜之子，龚跃虎，其人十三岁就晋入了入庭境，听说当今也曾瞧过他的武技，称赞不绝，连称将门虎子。至尊原本要赐他出身，却被谢绝，说是要凭自家本事，正经从科场博取功名出来。”

王仲逊转头瞧着石忠定：“此人入试，定然是奔着头甲去的。二师兄，这个是你的劲敌。”

石忠定点点头：“还有一个，又是何人？”

“这一位，出身更了不得，乃是现今东岳学宫宫主匡信承嫡子，匡玉弘。其人天纵之资，所学无一不精。这回出山应举，对金榜头名，志在必得。”

众人都吃了一惊。

天下书院，皆源出于东岳学宫。当年学宫先圣于龙角峰下设院讲学，杰出弟子无数，散布于四方，遂兴千年文风武韵。其地位，尤在崇山书院和云麓书院之上，为历朝君主所尊崇。

王仲逊诧异：“既是先圣直系后人，为何不应文试？”

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