明九娘坐在梳妆台前，拉开雕花抽屉，取出一个红色锦盒，打开，里面是萧铁策送她的那枚天文球戒指。

她慢慢把戒指完全展开，又合上，合在掌心中许久。

她又打开首饰盒，从里面挑出一条金链子，把戒指挂上去，戴到脖子上，塞进领子中。

链子和戒指都很凉，冰得她起了一层鸡皮疙瘩。

明九娘抬起手来放到戒指的位置，好像把萧铁策也妥善藏好。

对不起，没能保护好自己等你回来；但是只要一息尚存，我终是要和你，和孩子们团聚的。

明九娘眼中闪过冷厉的光。

刀山火海，她去；翻云覆雨，她能！

明九娘收紧了握住戒指的手，衣襟皱成一团也浑然不觉。

“姑姑，外面有人要见夫人。”

“是谁？”茯苓刚刚哭过一场，担心明九娘又脚步匆匆地回来，此刻声音尤带哽咽，但是已经恢复了不少。

葛嬷嬷说得对，大难临头，哭是最没用的。

想尽办法活下来才是最重要的，留得青山在，不怕没柴烧。

夫人是去做公主的，公主们的命运也各不相同；要相信，夫人做什么都不会任由别人拿捏。

“镇南王世子。”小丫鬟嗫嚅着道。

她隐约也听说，夫人要回漠北。可是老爷没回来，夫人又走了，这个家不就散了吗？

她们这些小丫鬟，心里最难受，为主子而哭，为自己又不知道要沦落到何处而哭。

“不见。”茯苓做了主，“夫人现在谁也不见。”

夫人都要离开了，不用再应付这些人。

小丫鬟咬着嘴唇没动。

茯苓难得发了火：“怎么，我说话不好用了吗？把你们惯的不像样子。”

小丫鬟吓哭了，“可是，可是……”

明九娘出来靠在门框上，“你别把气撒到她头上。你叫蔷薇是吧……”

“是，奴婢蔷薇。”小丫鬟才十一二岁，长得白净，平时就做些跑腿的活计，是个天真烂漫的性子。

明九娘道：